Обычно кулачный бой продолжался до первой крови. Этого было достаточно, чтобы определить победителя и разойтись в стороны. В честном кулачном бою не применялись подножки и нападения со спины. Во время боя противники должны находиться друг к другу лицом. Как правило, к кулачным боям не допускали пьяных, а если такое происходило, то дерущихся разнимали.
Если кулачный бой использовался для выяснения отношений и правоты по спорным вопросам, то победитель всегда считался правым, и побежденный вынужден был смириться с таким положением дел. Такой порядок создавал дисциплину в обществе, заставлял считаться с общественным мнением, соизмерять свои силы и чувствовать ответственность за поступки.
При коллективных боях соблюдались все те же правила. Если одна из сторон сильно отступала или обращалась в бегство под натиском ударов, то считалась побежденной. Свиста зрителей было достаточно для того, чтобы кулачный бой прекратился и дерущиеся разошлись по домам.
Исторически у русского народа имеется уважение к физической силе и духовному росту. Среди крестьян всегда находились богатыри, которые славились далеко за пределами родных мест. Победители кулачных боев часто становились народными героями, и репутация личности имела в этом не малое значение. Богатырская сила у них сочеталась с высокой нравственностью, и эти качества не позволяли безумствовать и лишать жизни другого человека. Конечно, бывали случаи, когда участник кулачного боя получал увечья или смертельные побои. Однако за нарушение правил кулачных боев всегда следовало осуждение и наказание.
В современном русском кулачном бое применяются разнообразные приемы. В том числе направленные на поражение нижней части тела, не запрещается наносить удары по спине, затылку, паховой области. Это делает бой более жестким и меняет психологический настрой бойца. Такой подход позволяет использовать все возможное для спасения собственной жизни, когда имеется прямая угроза для жизни и отсутствует оружие.
Кулачный бой проходит в непосредственной схватке с противником, и нужно уметь быстро оценить ситуацию по его состоянию. Если его удалось сбить с ног или отбросить, то по взгляду, дыханию, позе можно понять, что он собирается предпринять в следующее мгновение, и выполнить соответствующие действия. Знания психологии помогают предупредить атаку, отвлечь внимание противника, заставить его усомниться в своих силах. В рукопашном бою это имеет больше значение. Хотя нужно учитывать, что и противник может оказаться сильным и умелым, и проделает все то же самое.
