Хотя Арафат подвергался нападкам в органах ООП из-за своей уступчивости во время предшествующих конфликтов с королем, он твердо придерживается политики, которую считает правильной: он видит свою задачу не в борьбе против иорданской монархии. Избегать конфликта, чтобы заключить с королем новое соглашение — таковы его директивы военным и политическим соратникам. Арафат не допускает сомнения в том, что он уважает короля как человека способного и мужественного. Арафат все время подчеркивает, что хотел бы видеть этого человека на своей стороне.
Но король ему не верит, когда во время переговоров руководитель боевиков выражает свою высокую оценку. Сомнения Хусейна небезосновательны, ведь ему известно о кое-каких заговорах в палестинских кружках. Разрозненные радикальные группы продолжают открытую пропаганду «ликвидации олигархии» в Аммане. Уверения Арафата в уважении и одновременно требования ликвидации монархии — это противоречие в движении боевиков Хусейн считает двурушнической политикой. То, что Арафат не является полновластным повелителем в ООП, король не хочет или не может понять.
В середине дня 1 сентября король Хусейн едет в своем бронированном автомобиле по городу в направлении аэропорта. Впереди едет открытая машина типа лендровера, на которой установлен тяжелый пулемет. Еще один лендровер, в котором находится охрана, следует за машиной короля. Хусейн хочет проводить родственников до аэропорта.
Критический отрезок пути — это поворот улицы у вокзала хедшасской железной дороги в восточной части Аммана, здесь боевики контролируют дорогу из надежных укрытий. Когда конвой короля минует поворот, между второй и третьей машинами взрывается противотанковый снаряд. Очевидно, снаряд был выпущен из дома, в котором укрылись федаины.
Король и члены семьи остаются невредимыми — однако один человек из охраны настолько тяжело ранен осколками гранаты, что умирает. Это покушение — вторая за четверть года попытка палестинской группы убить короля.
Чтобы поставить короля в известность, что он и его люди никак не связаны с покушением, Ясир Арафат сразу посылает человека из своего штаба советников во дворец Басам с письмом, написанным от руки. Письмо содержит слова облегчения от того, что король избежал гнусного покушения. Хусейн не отвечает Арафату. Из этого Арафат может сделать вывод, что ему не поверили.
Человек, передавший письмо, сообщает руководителю боевиков о многочисленных пушках, стволы которых высовываются из бетонированных укреплений на склоне выше и ниже дворца Басам. Он рассказывает также о множестве пулеметных гнезд среди деревьев и в кустарнике. Король, очевидно, готовится к осаде.
