Эта организация стала известна со времен ночи с 31 октября на 1 ноября 1954 года. В эту ночь вооруженные люди напали на 30 полицейских постов в алжирских городах и деревнях. Было совершенно очевидно, что нападения были согласованными: они происходили в равные по времени промежутки от полуночи до рассвета. В течение шести часов погибло 10 французов.
Французское правительство и губернатор Алжира признали 1 ноября небывалый всплеск антифранцузской активности в Алжире:
«Целый ряд тяжелых ударов нанесен маленькими террористическими группами. Приняты необходимые меры защиты и возмездия. В этих целях французское правительство предоставило в распоряжение генерал-губернатора дополнительные войска. Население может быть уверено, что о его безопасности позаботятся».
Правительство и генерал-губернатор были ошеломлены нападениями. У них не было никакой информации о внезапно появляющемся противнике. Хотя мусульмане Алжира всегда выражали желание отделиться от Франции, однако подобного рода демонстрации воли к независимости до сих пор происходили без актов насилия. Первые указания на возможных виновников дала радиостанция «Голос арабов», находящаяся в Каире, вечером 1 ноября:
«Сегодня Алжир мужественно и решительно вступил на путь арабизма. Алжир начал грандиозную борьбу за свободу, за арабизм и за ислам. Алжир доказал, что он является крепостью африканского арабизма. Алжир начал свою героическую победоносную борьбу за дело свободы».
Гамаль Абдель Насер совершенно открыто поддерживал эту освободительную борьбу алжирских мусульман.
Вскоре стало известно название организации, к которой относились борцы за свободу Алжира: она называлась «Армия национальной свободы», она была известна под инициалами АЛН. Ее основатель и командующий Крим Белкасем позднее говорил о тактике освободительной армии:
«Ничего не подозревая, враг попадал в тщательно подготовленные засады. Внезапный и сильный огонь означает начало боя. Оружие сеет смерть. Танковые гранаты и автоматы разрывают на куски грузовики и бронемашины. Вражеские передатчики разрушаются. Полностью захваченный врасплох, противник не может призвать помощь. Он не может отреагировать на нападение. Достаточно 3–4 минут, чтобы уничтожить воинскую часть, так что противнику не остается времени для реагирования. Поспешно собираются оружие и боеприпасы противника. То, что нельзя транспортировать, уничтожается. Прежде чем подойдет подкрепление, наши люди исчезают».
