— Девушка, — вдруг раздался голос, — закурить не найдётся?
Я посмотрела на этого наглеца, который осмелился прервать поток моих мыслей: передо мной стоял… негр. От испуга я громко закричала, и мой крик откликнулся эхом до самых верхних этажей подъезда, в который, оказывается, я успела зайти. «Надо же, — мелькнула мысль, — а я уже почти дома. Но что здесь делает негр?» Тут появились ещё два негра и подхватили меня под руки. Только теперь я поняла, что это никакие не негры, а люди в масках. Но от этого открытия легче не стало, и я заорала с ещё большей силой. Один из них прохрипел уже знакомым голосом:
— Молчи, дура, если жить хочешь, — легко ударил меня в солнечное сплетение, отчего я, как безвольная кукла, повисла у них на руках, и они куда-то потащили меня.
Потом вдруг какая-то сила налетела на нас, и я оказалась на полу, брошенная и покинутая, потому что парням стало не до меня: они яростно отбивались от внезапно напавшего на них… Алексея Иванова. Я в полуобморочном состоянии видела, как мелькали слившиеся воедино то взъерошенная голова, то маски, то огромные кулаки, то тела моих похитителей. Несмотря на то, что мой новый знакомый был один, он лихо справлялся с ними. Наконец, был сделан завершающий бросок, и парни, подхватив под руки своего товарища, который как раз и стал завершающей точкой в этом инциденте, прихрамывая, позорно удалились с поля боя.
— Сандра, Сандра, ты как? — Алексей бросился ко мне и нежно поднял на руки.
— Кажется, в порядке, — простонала я.
Он как пушинку занес меня на второй этаж и поставил около двери квартиры.
— Я сейчас, — кинул он и побежал вниз.
Трясущимися руками я открыла дверь и вошла. Алексей примчался очень быстро и принес сумки с покупками, про которые я, конечно, забыла.
— Спасибо тебе, Лёша, — сказала я, слегка удивившись собственной фамильярности, назвав его тоже на «ты».
— Не за что, — ответил он и широко улыбнулся.
Я возмутилась:
— Как это «не за что»? Кстати, — я пристально посмотрела на него и поинтересовалась: — А как ты здесь оказался? В нашем подъезде вижу тебя не первый раз. Опять следил за мной?
Он немного смутился:
— Заметила всё-таки. Если скажу, что я твой тайный обожатель, и…
— Я просто не поверю тебе.
— Я так и думал, — огорченно сказал он. — Что? Звучит не очень убедительно?
Я засмеялась и покачала головой.
— Нет, не очень. Значит, тебе придется просто сказать правду.
— А правду… — он замялся, потом продолжил: — А правду мне говорить нельзя, а то окончательно испорчу имидж своей фирмы. Ведь планировалось, чтобы ты даже не догадывалась о моём присутствии, но я два раза прокололся: один раз, когда мы с тобой нос к носу столкнулись в подъезде, а другой — в курилке. Ты пришла так неожиданно, что я растерялся. После всех событий у вас на фирме думал, что вам будет не до курения.
