Гаражи располагались в соседнем дворе. По пути мы никого, кроме кошек, не встретили, да и немудрено, ведь была ночь. Подруга быстро отыскала свой гараж в темноте, и через несколько минут мы уже катили по улицам ночного города. Чтобы не вызвать подозрений, припарковали машину возле новостроек, аккуратно втиснувшись между «девяточкой» и грузовиком. Дальше пошли пешком.
— Ну, и что теперь? — спросила я, как только мы подошли к нашему зданию.
— Иди за мной, — скомандовала подруга и пошла в обход.
Я поплелась за ней. Честно говоря, вся эта затея была мне не по душе, и я ругала себя за то, что согласилась на эту авантюру. Тем более я совершенно не представляла, как нам попасть в здание незамеченными. Лена шла уверенно, как будто знала, что делает. Она подошла к одному из подвальных окошек, чем-то щелкнула, и оно открылось.
— Теперь лезь за мной, — сказала она и нырнула в темноту подвала.
Я, не переставая удивляться, слегка поёжилась и полезла вслед за ней. Из подвала тянуло сыростью и почему-то кошками, хотя я лично ни разу не видела ни одной из них ни в нашем здании, ни возле него.
— Осторожно, — сказала подружка откуда-то снизу и посветила фонариком, — ставь ногу на этот ящик. Вот так, молодец.
Благодаря её указаниям, я довольно быстро справилась и через минуту уже стояла рядом с ней.
— Ну, ты и авантюристка, Ленка, — сказала я ей, оглядывая сооружение из ящиков, которые громоздились один на другом и доходили почти до уровня окошка.
Она усмехнулась и ответила:
— Станешь тут авантюристкой. Пошли дальше.
Мы шли по тёмному подвалу, освещая путь узким фонарным лучом, пока не упёрлись носом в закрытую дверь. Я разочарованно ахнула и посмотрела на подругу. Та, ничего не говоря, как фокусник вытащила из кармана джинсов какой-то ключ и открыла дверь. Мы вошли, поднялись по ступенькам, и… я с удивлением обнаружила, что стою в нашей курилке. Бывая здесь по несколько раз в день, я не придавала значения двери, которая, оказывается, вела в подвал.
— Вот это да! — воскликнула я шёпотом. — Однако, подруга, какие у тебя тайные возможности.
— Ой, всё очень просто, никаких тайн, — ответила она и села на диванчик. — С тех пор, как жизнь в родном доме стала невыносимой, я иногда сплю вот на этом самом диване.
— ?
— И удивляться тут нечему. Однажды, когда мне уж совсем некуда было податься…
Я перебила её:
— Так уж и некуда? А ко мне через Северный полюс добираться, что ли?
— Тебя как раз в городе не было, ты на югах прохлаждалась. Так вот однажды я пришла сюда, беззащитная и уставшая. Как раз дежурил Николаша, он выслушал меня, дал приют, дубликат ключей от подвала, помог с окном… Здесь никто и не догадывается, что в здание можно легко пробраться таким путем. Другие охранники даже не подозревали порой о моем существовании.
