– Как вам тут? – поинтересовался Стефанов.
– Ничего, довольно мило, – выдавила из себя Светлана.
– Я понимаю, что это не люкс, но мне тоже тут понравилось.
– Я заказал столик. Видите, там табличка?
Они сели. Вдобавок ко всему стулья оказались неудобными, приходилось держать спину в напряжении.
– А теперь можно начинать и официальную часть нашей встречи. Жаль только, что нет стенографистки для ведения протокола, – пошутил Стефанов. – А если серьезно, Светлана Викторовна, мне бы хотелось с вами поговорить не только о делах нашего издательства, но и на другие, в том числе и личные темы. Вы вообще у меня вызываете желание с вами разговаривать.
– Разумеется, я буду рада, если наше общение приобретет более неформальный характер.
– Я слышал, что у вас погиб муж. Я вам соболезную.
– Да, но это было уже год назад. Даже чуточку больше.
– Вы хотите сказать, что уж преодолели ваше горе?
– В какой-то степени, да. Нельзя жить только прошлым.
– Я полностью с вами солидарен в этом вопросе. Когда от меня ушла жена, я сильно переживал. Очень долго, не меньше трех лет.
– Вы так сильно ее любили?
– Да, это было единственное в моей жизни большое чувство.
– А сейчас много ли от него осталось в вашей душе?
Стефанов задумался.
– Сложный для меня вопрос. Иногда мне кажется, что все окончательно стерлось, а иногда у меня возникает неясное ощущение, что на самом деле все сохранилось в неприкосновенности, только куда-то ушло далеко. И там находится в ожидании. Вы понимаете, о чем я?
– Думаю, что да. Меня тоже периодически посещают такие ощущения. С одной стороны все проходит, а с другой – все остается. И где-то там копится.
– Вот-вот, – обрадовался Стефанов. – Я именно это и имею в виду. На самом деле, это иллюзия, что можно избавиться от прошлых кошмаров. Они все равно поджидают тебя в самом неожиданном месте. И всегда сохраняется шанс, что они однажды вернутся.
– Неужели все так безнадежно?
– Не знаю, – честно сознался Стефанов. – Я знаю лишь одно, что человеку всегда хочется счастья и любви. И ради этого он готов снова и снова идти на риск.
– И сейчас вы тоже рискуете? – спросила Светлана и прикусила язык. Зачем она задала этот провокационный вопрос?
Директор издательства как-то проникновенно посмотрел на нее. Ей даже показалось, что ему хочется взять ее за руку, но он не решился.
– Думаю, что да. Хотя, если бы честным, это не мой стиль. Я всегда проявлял осторожность. Может быть, даже излишнюю осторожность. Не в этом ли причина того, что я не добился того, о чем мечтал? А может, дело совсем в другом.
