— Я могу тебе сказать очень многое.
— Умеешь управлять санями? — Спросила ее Лида. — Так и отвези меня домой. А по дороге все расскажешь. Если, конечно, Атли не возражает.
Судя по лицам присутствующих, словам Лиды вызвали у них удивление. Нина оправилась от шока первой.
— Управлять я всем умею. Поехали.
— Ну, я, конечно не против… — Атли явно не знал, как ему реагировать.
— Вот и хорошо. — Лиде показалось, что Нина очень обрадовалась ее предложению.
Атли слез с саней, на его места села Нина и взяла вожжи. Вскоре они уже ехали по направлению к Ранвиру. Дорога на этот раз Лиду вовсе не радовала. Нина начала разговор:
— Интересно, что ты думаешь от меня услышать? Отбила у меня жениха и еще и строишь из себя оскорбленную невинность.
— Кого отбила? Да я вообще не знаю, кто здесь кем и кому приходится. — Лида решила что такой ответ будет лучше.
— Не знаешь? Странно. Мне казалось, что Бран тебе кое-что говорил.
— Бран что-то говорил. Но мне сложно разобраться в ваших обычаях. — Поджала губы Лида.
— Ну да я тебе сама расскажу. Я была невестой Атли. Мы подали прошение старейшине уже почти год назад. Да что там — через месяц должна была быть свадьба.
— Но если он твой жених, то почему же он не проводит время с тобой? Может быть, он тебя не любит?
— А это здесь причем? Он никого не любит, за каждой юбкой бегает. Всем известно.
— Тогда зачем же он тебе нужен? И какие у тебя претензии ко мне? Я одна из тех самых юбок.
— С этим я не спорю. Ну а тебе то он зачем нужен?
— Я ничего такого про него не знала, но терпеть бы вряд ли стала подобное обращение. Если б мой жених стал крутить с другими девушками, я бы поискала другого жениха.
— Умно плетешь. Я, значит, себе другого ищи, а его тебе оставь? То, что он заводит интрижки не играет большой роли. Он богатый. И красивый. Много ты знаешь свободных мужчин, обладающих всеми этими качествами?
— Нет. А на счет оставить, так он сам решает, с кем ему остаться. — Ответила Лида.
— Многие девушки хотели бы получить его в мужья. — Сказала Нина. — И прощать ему некоторые недостатки. Пусть гуляет, но будет мужем.
— Если тебе все равно, с кем он гуляет, в чем проблема?
— Проблема вот в этом. — Нина показала Лиде небольшую бумагу, на которой стояла печать сургуча.
— Что это? Я уже сказала, что не сильна в местных обычаях.
— Это письмо. Официальное. От старейшины. Атли отказался брать меня в жены и выплатил требуемую по закону компенсацию. О чем мне и было сообщено официально.
