— Гном! — шмыгнул заяц носом. — Пора елку наряжать.
Старший из гномов засунул в рот два пальца, молодецки свистнул, на прилавок высыпало еще шесть гномов. Они мигом притащили елку, правда, не настоящую, синтетическую.
— Звень, звень! Разрешите? — постучал старший гном по ящику, в котором лежали елочные игрушки.
— Входите! — ответила цветная макушка. — Входите, если сможете.
— Мы на минуточку, хотели только взглянуть, — смутился гном, увидев необыкновенно красивую макушку. — Откуда вы, позвольте узнать?
— Мы завидовские, — зазвенели елочные.
— Завидовские?! Сразу видно — завидные!
— Завидные! — хором поддакнули остальные гномы. — Завидные!
— А почему вы такие блестящие и яркие? Как это вас так сумели сделать? — спросил самый маленький из гномов.
— Рассказать? — звенькнула красивая цветная макушка. — Про стекло, конечно, знаете?
— Слышали, — степенно ответил старший гном.
— И били, — добавил маленький. — Не нарочно, конечно, случайно.
— В старое время, — сказал один из средних гномов, — в стене дома вместо окна была дыра, затянутая бычьим пузырем.
— А теперь, — хмыкнул маленький, — куда ни сунься, все стекло да стекло. Живешь, как на витрине.
— Вы продолжайте, уважаемая макушка, — старший гном незаметно дернул маленького за полу кафтанчика.
— Так вот, — сверкнула макушка блестящей щечкой. — Мы сделаны из стекла. А чтобы быть серебряными, нас алюминием покрыли.
— Каким алюминием? Из которого кастрюли делают? — спросил третий гном. — Вас прямо в куски заворачивали?
— Зачем в куски? — возмутилась макушка. — Вы серебряную бумагу видели? Тонкую, в которую шоколад упаковывают? Или потолще — крышки на молочных бутылках? Эти тонкие пластинки сделаны из металла алюминия и называются алюминиевой фольгой.
— Теперь ясно! — снова хмыкнул самый маленький из гномов.
— Чтобы нас покрасить, — продолжала стеклянная макушка, — фольгу режут на узкие полоски длиной в один-два сантиметра. Полосочки развешивают на спиральках, как на веревке белье. Спиральки же — из самого тугоплавкого металла — вольфрама.
Висят алюминиевые полосочки на вольфрамовых спиральках в специальной камере, где на подставках стеклянные заготовки будущих игрушек. Как только камеру закроют, включат ток, загораются красные, зеленые, синие огоньки. По этим огонькам — глазам камеры, рабочие и узнают, правильно ли идет покраска стекла алюминием.
— Дело в том, — звенела стеклянная макушка, — что от электрического тока накаляются вольфрамовые спиральки. Алюминий от большой, жары превращается в алюминиевый пар. Пар этот оседает на прозрачном стекле. Получаются серебряные шарики, шишки, деды-морозики или елочные макушки.
