— А сам Южин? — настороженно спросила Полина.
Таня отмахнулась.
Многозначительная кличка Порш родилась сама собой: «Порш значит шикарная», — объясняла Полина. Для поддержания образа она всюду ходила в вечернем платье. Роман возник, когда все было продумано и отработано: вечернее платье, хулиганский маникюр и этот Порш.
Их познакомил Южин.
— Полина, — сказал он, приближая запах кустарного коньяка, — займитесь юношей, и он вас не разочарует. Посмотрите на него — Роман Шушунов, поэт, писатель, холост и, возможно, даже девственник.
Кипела презентация новой поэтической премии. Южин заседал в жюри. Полина подняла ресницы и уставилась на Шушунова. У него были большие плоские губы, и Полина подумала, что юноша похож на палтуса.
— Привет, — сказал палтус.
— Привет… поэт, — сказала Полина и пронзительно раззвенелась.
Сестра учила, что с мужчиной надо спать сразу же, после нескольких слов. Им это якобы нравится. Роман предложил сходить за шампанским. Полина втискивала папиросу в мундштук, когда он вернулся с двумя фужерами.
— Чем ты занимаешься? — спросил он.
— Пробую себя в критике…
Когда он пил, шампанское проливалось на свитер. Полина достала из кошелька черный платок и с нежностью подтерла капли. Она уже знала, что нашла своего Маяковского.
Через три месяца они поженились. Полина, естественно, презирала условности, но все же ждала, что жених подарит ей кольцо. Вместо кольца она получила коробку с неровным самодельным бантом.
— Как трогательно! Ты сам завязывал?
Она разрезала бант ножницами и развернула подарок. В коробке сидел золоченый ангел с неприличным отверстием для свечки между чешуйчатыми крыльями и бездарной головой. На коленях у ангела лежал колчан с единственной толстой стрелой. Какая безвкусица, смятенно думала Полина, неужели ему нравятся такие вещи?
— Ну, как тебе, милая? — Роман с издевкой погладил жену по спине.
— Но… это ужасно! — воскликнула Полина. — Это мещанство, золотой мальчик!
Высокий, с косолапящими ступнями, Роман запрыгнул на диван и похлопал по подушке, приглашая Полину тоже сесть.
— Я люблю грубые вещи, — пояснил он, — особенно, если в них есть бесхитростное покушение на красоту. Когда я приду к власти, в каждом доме будут такие мальчики. Варварская эстетика!
— Что? — переспросила Полина.
— Да, ты не ослышалась, — он сжал челюсти и вскинул подбородок, — я напишу несколько великих книг, сделаю себе имя и уйду в политику. Через десять лет я буду президентом России.
