Так как мы вышли в неспокойный космос, то усилили вахты и перевели все системы вооружения в режим полной готовности. Боцман получил приказ при выходе из гиперпространства всегда поднимать щиты и включать модуль активной маскировки, даже без команды.
Первый прыжок за пределы империи прошел спокойно. Мы вынырнули на краю системы, просканировали пространство и, ничего не обнаружив, снова ушли в прыжок. Когда до выхода из следующего прыжка оставалось ещё три расчётных часа, заревела тревога и крейсер, окутавшись защитными полями, вывалился в обычное пространство.
Александр влетел в рубку и занял свое место.
— Боцман, что происходит? — спросил он, но Тонк, опередив искин, уже отвечал:
— Скорее всего, пираты включили глушилку гипера и перехватывают всех пролетающих мимо. Ну да, вон три фрегата третьего поколения зажали средний транспортник и отжимают к астероидному полю, чтобы добить его там. Он уже почти и не огрызается, полей уже нет, сожгли последнюю турель, полетели на абордаж. Что делаем?
— Как что? Мы спасатели или кто? Мет, готов?
— Всегда пожалуйста, — ответил Мет. — Тонк, подведи меня поближе, а то далековато слегка, могу невзначай транспортник задеть, если промахнусь…
— Да не вопрос, — ответил Тонк, давая команду на ускорение. Картинка с кораблями стала приближаться.
— Отлично, пока хватит, — сказал Мет, и тоннельные орудие выпустили свои заряды по самому близко подобравшемуся к транспортнику фрегату. Пират исчез в облаке взрыва. — Упс, не рассчитал, извините.
— Мет, ты хоть от этих двух оставь что-нибудь для идентификации.
— Постараюсь, — сосредоточенно сказа Мет. Ожившие лазерные турели крейсера выплюнули гигаватты энергии, и оставшиеся фрегаты пиратов полетели дальше по инерции, так как их двигатели превратились в расплавленные брызги металла.
Следующим залпом Мет снёс их вооружение и удовлетворённо сказал:
— Теперь они твои, Иван.
— Спасибо. Капитан, всё чисто. Глушилка отключилась, похоже, была на первом фрегате. Сканеры показывают — всё чисто.
— Отлично, все молодцы! Боцман, канал связи с транспортником.
— Канал готов.
— Крейсер «Терра» вызывает транспортник. Назовитесь.
— Здесь я, транспортник «Куялхат», капитан Ики Румаят, с кем я разговариваю?
— Александр Петров, капитан крейсера «Терра».
— Спасибо вам, господин Петров, думал уже всё, помирать собрался, а тут вы. Чем могу отплатить за услугу?
— Скажите, Ики, у вас всегда так или мы просто удачно зашли?
— По-разному бывает. Я двадцать лет летаю, но так серьёзно попал впервые, в основном ведь как: зажали, получили денег или груз и отпустили, а тут сразу стрелять начали. Хорошо, что вы вмешались, хоть двигатели ещё немного живы остались…
