— Я так не думаю, — сказал Монк.
— Ты всегда находишь ошибки, которые совершают убийцы? — спросил Стоттлмайер.
Монк кивнул.
— Ему не стоило убивать Эстер Стоваль.
— У тебя есть что-нибудь посущественнее, с чем мы можем начать работать? — снова задал вопрос Стоттлмайер.
— Пока нет, — ответил Монк. — Но я работаю над этим.
— Приятно слышать! — сказал капитан. — Это уже хорошее начало.
— Что вам известно о жертве? — подала голос я.
— По показаниям соседей, она была нелюдимой, вечно курящей старой каргой, которую никто не любил, — рассказал Стоттлмайер. — Хуже того, она стояла на пути всякого в ее квартале, кто по ее мнению становился «вонючим богачом».
Он объяснил, что Лукас Брин, застройщик, известный по омолаживающим усталые кварталы многофункциональным инновационным комплексам, хотел снести шесть уродливых домов и построить на их месте кондоминиум в викторианском стиле и торговый центр. Эстер Стоваль оказалось единственной из собственниц, отказавшихся от продажи дома, что вызвало гнев ее соседей, уже продавших дома Брину, чьи сделки зависели от продажи ее дома.
— Похоже, недостатка подозреваемых не предвидится, — сказала я.
— Все они могли убить ее, — мрачно произнес Стоттлмайер. — Стоять в очереди, чтобы прижимать подушку к ее лицу. Но у нас нет способа доказать, что кто-то из них был в ее доме в ту злополучную ночь.
— Может, потому что никто из них не делал это? — заявил Дишер.
— И что делать с этим выводом, Рэнди? — вопросил Стоттлмайер.
— У меня есть версия, — сказал Дишер. — Немного необычная.
— Валяй, — разрешил капитан.
— А что, если это кошки? — не очень уверенно произнес Рэнди.
— Кошки? — не понял капитан. — Как это могут быть кошки?
— Так было в великом фильме Роберта Калпа. Там ученые проводили исследования поведения обезьян в отдаленной арктической лаборатории. Ученых убивали один за другим, и никто не знал, кто убийца. Выжившие ученые боялись повернуться друг к другу спиной, — рассказывал Рэнди. — Довольно скоро в живых остались только Роберт Калп и еще один парень, и…
— Это были обезьяны, — перебил его Монк. — Они поменялись ролями с учеными и манипулировали ими, чтобы те убивали друг друга.
— Как Вы узнали? — удивился Дишер.
Стоттлмайер тоскливо вздохнул.
— Потому что ты начал рассказывать эту бесконечную историю, чтобы поддержать свою бессмысленную теорию кошек-убийц.
— Что, если кошки намеренно положили подушку ей на лицо, и пока одна сидела на ней, другая сбросила окурок на газеты? — не унимался лейтенант. — Может, это был акт кошачьего восстания против жестокой хозяйки?
