Приближенные к Людмиле Марковне люди иногда терялись в догадках: что у Люси с лицом? Неужели это замаскированные синяки? На прямой вопрос журналистов об избиении жены, Кобзон отвечал:
— Не бил. Каким же должен быть мужчина, который бьет такую хрупкую женщину, как Гурченко? Другое дело, что она — единственная женщина, на которую я поднимал руку в своей жизни. Есть такое слово — пощечина!
Август 1969 года. Снова тупик. Сила воли, терпение, надежда. Ничего не помогает и ничего не действует. Сколько можно? Вот уже целый месяц Люся не покидала свою квартиру. Хождение по комнате взад-вперед стало постоянным и систематическим, своего рода отвлечением или даже развлечением. Ее родители видели страдания своей дочери и все понимали. От этого становилось еще хуже и противнее. Впервые в жизни ей не хотелось слышать их советов. Не хотелось слышать ничего! Это была крайняя точка. Кризис. В один момент, что-то зашевелилось, что-то заставило взять телефон и дрожащими пальцами набрать номер:
— Марк Наумович, добрый день… Это Люся. Я умираю…
— Приезжайте сейчас же!
Вскоре она была дома у Бернеса. Какие у него были большие и теплые ладони! Эти ладони согрели Люсины холодные безвольные ручки, а глаза понимающе выслушали. Он все слушал-слушал, ни разу не перебив ее, ни разу не кивнув. Не было в его взгляде этого тошнотворного сочувствия. Он словно видел ее внутреннюю боль и безмолвно лечил ее.
— Какие единицы? Да о чем ты? Понимаешь, погибает талантливейший человек! — говорил Марк Наумович кому-то по телефону. — Да. Она рядом. Хм… Она уже ничего не боится! Да, есть! Хорошо, увидимся!
«Неужели закончилась эта беспросветная череда дней, месяцев, лет? Сколько же их пережито, пересчитано, сколько раз проходила диагонали своей комнаты!» — совсем боязливо думала Люся.
— Слышала мою новую пластинку? — сказал Бернес, подойдя к проигрывателю.
Звучала тихая, но в то же время мощная музыка, доносились торжествующие слова «Я люблю тебя, жизнь…»
В 1969 году Людмила Гурченко получила звание Заслуженной артистки РСФСР. А в марте 1972 года состоялся ее первый творческий вечер. Настал период для поединка с московской публикой.
Процедура подготовки была очень нервозной и непростой — была необходима программа вечера, сценарий, репетиции. Кроме того, как творческий вечер сможет обойтись без приглашенных друзей? Но мало их просто пригласить, их было необходимо отпросить с работы. А как же без авторитетных гостей? Они ведь должны замолвить теплые слова об актрисе. Как-никак все звездные фамилии будут заявлены в концертной программе. Без них не обойтись! Но кто-то сразу отказал, кто-то согласился, а потом по уважительной причине не смог. В общем, на творческий вечер пришли двое.
