— А все-таки беспокоятся…
— Кто? — не понял Горностаев.
— А вот — партком, горком, министр… Дело ведь принципиальное: американцы не смогли, а мы сделаем. Это одно. А главное — десятки тысяч тонн лишнего чугуна на улице не валяются и в народном хозяйстве очень пригодятся…
— Значит, и у тебя на душе неспокойно?
— А как же. Дело ведь не испытанное — шут ее знает, как оно обернется. Теоретически — все за. А практически?
Горностаев почувствовал, что Шатилин неспроста затеял этот разговор и ему хочется узнать его, Горностаева, точку зрения. И ему от души хотелось подбодрить товарища, укрепить в нем чувство уверенности.
— Раз теоретически все за, какие же могут быть сомнения? Ну, а в крайнем случае, если не выйдет, будем работать попрежнему.
Шатилин резко повернулся, черные глаза его гневно блеснули.
— Да ты что! Как так «попрежнему»? А честь магнитогорских доменщиков? А денег сколько ухлопали на все эти отводы, трубопроводы… Это все — на воздух?..
— Не шуми… Люди на нас смотрят.
Партийное собрание прошло довольно активно. После доклада развернулись оживленные прения. Коммунисты резко и прямо говорили о недостатках в проведении подготовительных работ, о поведении инженера Дробышевского.
Инженер Дробышевский молчал. Он сурово насупился, опустил голову, морщился, словно у него болели зубы. И никому не было понятно, дошли ли до его души суровые слова осуждения.
Партийное собрание одобрило мероприятия хозяйственников о расстановке сил, о массово-политической работе, призвало всех коммунистов к повышению бдительности.
Печь не сразу перевели на высокое давление. Почти два месяца она работала по-старому. И это вызывало досаду бригад, которым хотелось скорее попробовать силы, применить новый режим работы.
Наконец печь была переведена на высокое давление. Первый день работы прошел спокойно. Домна работала ровно, особенных изменений не замечалось. Обнаруженные мелкие недоделки, быстро устранили. Но уже на следующий день начала капризничать. Без всяких причин печь похолодала, пошла неровно и в течение двух суток сделала 19 осадок.
Борисов спокойно говорил Шатилину:
— Давайте кокс. Облегчайте шихту…
Давали кокс, уменьшали расход известняка, но печь попрежнему шла неровно.
Горностаев, как и другие мастера, задолго до смены приходил в цех и уходил на шестую печь. Надо было изучить ее капризы, угадать поведение. Снова давали кокс, и мастера недоумевающе спрашивали Борисова: куда девается тепло, полученное от сжигания такого большого количества кокса?
