По мере того как Лев Яковлевич слушал ее, выражение его лица становилось все более напряженным и складки густо покрывали лоб. По всему было видно, что ему предстоит сказать нечто такое, чему он сам не рад.
— Простите меня, Самсон Данилович, но я буду откровенен, — овладев собой, уверенно проговорил Золотарев. — Выступая против планов директора филиала, я, как вам известно, не был против использования хлореллы в наших хозяйствах. Только опасение, что реконструкция завода скомпрометирует полезное дело, вынудило меня на этот шаг. Хлорелла может и должна служить практическим нуждам страны. Особенно сейчас, когда в белке такой острый недостаток.
Свиридов, который не ждал такого ответа, с досадой пожал плечами.
— Странно, что вы оба одновременно оказались чувствительными к белку.
— Кроме нас, это почувствовал весь мир, — рассудительно ответил Золотарев. — Я согласен также с тем, что нам нужны друзья не только из среды ученых, но и в народе. Докажите сельскому населению, что оно грошовыми затратами сможет иметь вдоволь рыбы, что для этого достаточно отвести из речки воду в три небольших пруда — в одном выращивать хлореллу, в другом этой хлореллой плодить рачков, а в третьем — рачками кормить рыбу — и недовольство ученых потонет в многомиллионных голосах наших друзей. Как им не поддержать нас, ведь мы им приносим изобилие! Они весной запускают крошечную рыбешку в двадцать граммов, а осенью извлекают рыбину в восемьсот, набирают с гектара до трех тонн добра… Всюду, где есть речушка или другой источник воды, будет рыба, и тысячи людей будут обогащать пас своим опытом.
Александра Александровна порывисто встала и пожала руку Золотареву:
— Прекрасно! — с воодушевлением сказала она. — Будет нелегко это осуществить, но вы справитесь. Желаю удачи. Учитель у вас будет такой, — бросив восхищенный взгляд на Свиридова, закончила она, — что позавидуешь.
Свиридов слышал о плане Золотарева впервые. Странно, что он никогда не обмолвился о нем. И какое совпадение: рыбные пруды для разведения хлореллы предлагают в один день и час Лев Яковлевич и Александра Александровна. Уж слишком все похоже на сговор, каждый как будто отстаивает свое, не удается врозь — пробуют сообща. Подозрительность Свиридова еще более возросла, когда Лев Яковлевич и Александра Александровна обменялись многозначительной улыбкой. Он словно благодарил ее за поддержку.
— Насколько я вас понял, — поочередно окидывая их насмешливым взглядом, заметил Самсон Данилович, — вы хотите неспециалистам предоставить изучать хлореллу? Вы все-таки думаете, что они могут быть нам полезны?
