— Я же говорил вам, что вы поладите. И Лорел тоже очень довольна. Вы творите с ней чудеса.
Рот Джинни пересох от ожидания.
— Лорел что-то говорила об оплате за комнату. — Здесь Перри должен был рассмеяться и сказать: «Это просто повод. Я хотел поговорить с вами о приглашении на обед».
Но вместо этого она услышала другое:
— Я просто хотел поговорить с вами о таблетках Лорел. Она не любит, когда я напоминаю ей о том, чтобы она регулярно принимала их. А ей это необходимо. Я подумал, может быть, вы будете напоминать ей?
Так… ясно… Настроение резко упало. Невыносимо думать об этом.
— Хорошо, — сказала Джинни, поджав губы.
Прекрасно.
Разочарование пронзило ее.
— Это все?
— Да, думаю, все. Я найду вас, чтобы пригласить…
Ну уж нет! К черту, это конец! Идиот! Стараясь изо всех сил не выказать обиды, Джинни выпалила:
— Если честно, думаю, ничего не получится! Может быть, вам стоит поискать другую комнату для Лорел? Я говорила, что если у нас ничего не выйдет, я даю вам четыре недели…
— Что такое, что такое? — встревоженно перебил ее Перри. — Не могу поверить, что вы говорите это.
Джинни тоже не могла поверить, но она это сказала. Слова выскочили сами собой, она даже не заметила как.
— Джинни, где вы сейчас? Мы должны обсудить это. Я понимаю, что вы не согласитесь пойти со мной пообедать, но, может быть, согласитесь вместе выпить? Вы заняты сегодня?
Смутившись, Джинни произнесла дрожащим голосом:
— М-м… нет. Думаю, нет.
— Как насчет «Смаглерз рест»?
В час вас устроит? В час. Это два часа езды.
— В час в «Смаглерз рест»? — стараясь не выдать своего волнения, сказала Джинни. — Хорошо.
Перри уже был там, когда она приехала. Он ждал ее в баре и поспешил к ней навстречу, протягивая руку для приветствия.
— Как я рад снова видеть вас! Вы выглядите… нет, извините, я не должен говорить это. Я могу угостить вас? Что будете пить?
Джинни ждала, пока они сядут за стол у окна друг против друга, и только потом задала вопрос, который мучил ее вот уже два часа:
— По телефону вы сказали, будто знаете, что я ни за что не соглашусь с вами… пообедать?..
Пожав плечами, Перри посмотрел в окно.
— Потому что я так думал. Извините, вы действительно нравитесь мне, и я хотел бы пригласить вас… Может быть, я идиот. Это уже не в первый раз. Как я сказал, это страшно рискованно — сделать первое движение, которое может все испортить. Именно это я и чувствовал. Было очевидно, что вас это не интересует. — Прочистив горло, он сделал глоток. — Послушайте, мне ужасно неловко, может быть, мы сменим тему?
