Квартира находилась на втором этаже четырехэтажного дома в георгианском стиле. Джинни ждала, пока Беллами сделает свои дела под ближайшим деревом, и лишь потом нажала кнопку звонка. Ну вот. Они здесь. И Джем удивится сюрпризу…
— Да?
— О, привет! Вы, должно быть, Руперт? — Джинни улыбнулась как можно приветливее соседу Джем по квартире, о котором дочь рассказывала ей. — Извините… Джем дома?
— Нет. — Руперт помолчал секунду. — А вы…
— Я ее мама. А это Беллами, собака Джем. Как глупо, я не подумала, что ее может не быть дома. Я звонила несколько раз, но телефон был отключен. И я решила, может, она отсыпается… хмм… а вы не знаете, где она?
Руперт — высокий и загорелый молодой человек, на нем не было ничего, кроме белых шорт. Он задрожал, когда холодный ветер, ворвавшись в квартиру, ударил в грудь.
— Джем днем работает в пабе. Ленч с одиннадцати до двух, кажется.
Дневное дежурство? Паб? Джинни взглянула на свои часы и спросила:
— В каком пабе?
— Представления не имею. — Руперт пожал плечами. — Она говорила, но я не запомнил… Где-то в Клифтоне, кажется.
Так как в Клифтоне по меньшей мере тысяча пабов, это вряд ли могло помочь Джинни.
— Можно мне войти и подождать?
Он посмотрел на нее без всякого энтузиазма:
— Да, конечно. Только у нас беспорядок.
Руперт не шутил. Наверху в гостиной на бледно-зеленом ковре стояли грязные тарелки и пустые чашки. Девушка восточного типа, с короткими черными волосами, лежа на софе, смотрела по телевизору какой-то черно-белый фильм, она то и дело вынимала из большого пакета чипсы и флегматично жевала их.
— Привет! — Джинни улыбнулась ей. — Вы, должно быть, Люси?
Девушка заморгала.
— Нет. Я Каро.
— Каро — моя герлфренд, — объяснил Руперт, направляясь на кухню. — Это мама Джем, познакомься.
Джинни подумала, пожмет ли она ей руку или не соизволит. Каро не соизволила и лишь буркнула с полным ртом:
— Привет!
Что ж, и на том спасибо.
— А это Беллами.
— Угу. — Каро кивнула, продолжая жевать.
Ох!
Никто не предлагал ей сесть, так что Джинни продолжала стоять.
— Вы тоже учитесь в университете?
— Да. — Каро смяла пустой пакет и бросила его на ковер, затем встала и пошла на кухню.
Джинни слышала хихиканье, бормотание, смех и чувствовала себя неловко. Минуту спустя Руперт просунул голову в дверь:
— Может, выпьете чаю?
— Спасибо, с удовольствием! — И тут же одернула себя: «Прекрати говорить в заискивающем тоне». — Подождите, один кусочек сахара, пожалуйста.
