— А вообще… Человек хороший?
— Не знаю, по-моему, да.
— Из тебя и слова не вытянешь, — сказала Джем. — Ладно, если бы ты познакомилась с ним на вечеринке, он бы тебе понравился?
Это уже было слишком.
— Мне нравятся помоложе. — Карла выскользнула, когда Перри снова хотел притянуть ее к себе, схватив ее руку двойным захватом.
— Что ж, мы это знаем. Но ты не обманешь меня, между прочим.
— Ты о чем?
— Ни на секунду.
Карла почти перестала дышать.
— Что ты имеешь в виду?
— Я не такая глупая.
— Ты?
— И мне не пять лет. Я понимаю, что происходит.
Она не могла знать. Не могла…
— А что происходит? — как попугай повторяла Карла.
— Ты притворяешься, будто ты одна. — Казалось, Джем хитро улыбалась, говоря это. — У тебя кто-то есть. Да?
— О! Как ты можешь говорить такое?
— Слушая меня, ты прикрываешь рукой трубку и говоришь кому-то, чтобы он отстал. Так?
— Но только иногда, — заметила Карла.
— И я спорю, что это кто-то, кого я тоже знаю.
Вздох облегчения был резким. Набрав воздуха в легкие, Карла взяла себя в руки.
— И что из этого?
— Спорим, — сказала Джем с победным вздохом, — что он лет на десять моложе, чем таинственный мистер Перри?
На прошлой неделе Джинни завидовала Иви. А сейчас уже не нужно. Потому что это случилось — тра-ля-ля! — пришла ее очередь. Джем приезжает домой на Пасху!
— Я послала куда подальше мои дежурства в пабе, — говорила она Джинни. — Руперт уехал на каникулы во Францию, а Люси вернулась в Бирмингем, поэтому я подумала: зачем мне там оставаться одной, когда я могу повидать тебя?
Значит, Руперт за границей, и этим объясняется визит Джем? Все равно — да здравствует Руперт!
— Какая прекрасная новость! — ответила Джинни, не скрывая радости. — Не могу дождаться, когда снова увижу тебя. И ты наконец познакомишься с Лорел.
— Не говоря о Перри, — напомнила Джем. — Очень хочется познакомиться с ним.
Хм… если он будет свободен. В последнее время Перри как-то потерял интерес к ней, во всяком случае, все было не так, как ей хотелось бы. Работа сама собой, но она стала подозревать, что дело тут не в его занятости.
Но если она спросит его, не хотел бы он познакомиться с Джем, то, возможно, у нее появился бы шанс узнать, что происходит.
— Да, но ты должна быть сдержанной. Помни, что я говорила тебе о Лорел.
— Я помню. Хотя я думаю, это смешно — держать ваши отношения в секрете.
Джинни подумала, что и ей это кажется странным, но в то же время она могла понять Перри. Не то чтобы им приходилось прятаться, нет, но он все время говорил, что ему нужно бежать, и они так и не могли встретиться всю неделю.
