Папин дракон | страница 2

Глава вторая

ПАПА УБЕГАЕТ ИЗ ДОМА

— Дикий остров разделён на две части широкой и мутной рекой, — продолжал кот. — Для зверей, живущих в тамошних джунглях, это очень неудобно: им лень обходить всю реку, вверх по течению до истока и обратно, чтобы перебраться на другой берег. Представь себе, как им трудно ходить в гости и доставлять почту, особенно перед Рождеством, когда все поздравляют друг друга. Можно было бы организовать перевозку пассажиров на крокодилах, но крокодилы ненадёжны: у них переменчивый нрав и частые приступы аппетита. Так что звери привыкли обходить реку кругом и делают так уже много лет.

— Но при чём тут самолёты? — перебил мой папа, которому эти объяснения показались слишком длинными.

— Немного терпения, Элмер, — упрекнул его кот и продолжил свой рассказ: — Однажды, месяца за четыре до того, как я попал на Дикий остров, из низко летящего облака на берег выпал маленький дракон. Не взрослый дракон, а крошка дракончик детсадовского возраста; он ещё плохо летал, к тому же при падении сильно ушиб крыло и не мог вернуться обратно на своё облако.

«Ага! — сказали звери. — Это как раз то, что нам нужно». Они привязали его за шею к столбу толстой верёвкой и стали ждать, пока его крыло заживёт. Так они думали раз и навсегда решить проблему переправы через реку.

— Никогда не встречал драконов, — заметил папа. — Ты видел его? Какого он роста?

— Конечно, я видел его. Больше того, мы с ним крепко подружились. Я обычно прятался в кустах, и мы беседовали, когда никого вокруг не было. Дракончик был тогда небольшой, ростом примерно с медведя. С тех пор, я думаю, он сильно подрос. У него длинный хвост, а тело — в жёлтую и синюю полоску. Рога, глаза и лапы — ярко-красные, а крылья — золотистые.

— Ах, как чудесно! — воскликнул мой папа. — Что же сделали звери, когда его крыло зажило?

— Они стали учить его перевозить пассажиров и, хотя он был совсем ещё крошка, не давали ему отдыха целый день, а иногда даже ночью. Они также заставляли его перевозить на себе всякие тяжести, а если он жаловался, щипали его и били. Вообрази! Дракончик постоянно привязан к столбу верёвкой ровно такой длины, чтобы она доставала до другого берега. У него совсем нет друзей кроме крокодилов, которые иногда здороваются с ним по воскресеньям, если только не забудут. Поистине, это самое несчастное существо, которое я встречал в своей жизни. Покидая остров, я обещал, что постараюсь как-нибудь выручить его, хотя сам ещё не знал как. Верёвка, которой он привязан, очень толстая — настоящий канат, и завязана она на множество узлов — за неделю не распутаешь.