Однако Марик почти сразу заметил ее покрасневшие пальцы.
— А перчатки где? Потеряла?
— Они в сумке, я их продуктами завалила, — как можно беспечнее отозвалась Наташа. — Да мне и не холодно совсем.
Он остановился, поставил на тротуар Наташину сумку и свою авоську, снял перчатки и протянул ей:
— Возьми, надень, а то лапки отморозишь. Бери, бери, не стесняйся.
— А ты как же?
— А мне не страшно, у меня, как у всех мужчин, кожа толстая.
— Ты обо всех девушках так заботишься? — весело спросила она.
— Не обо всех, а только о некоторых.
— О каких же?
— О самых лучших.
Сердце ее гулко заухало в груди. Вот он, тот момент, когда удобно и уместно задать свой вопрос. Ну же, Наталья, давай, решайся, еще три шага — и дверь подъезда, где они живут.
— Значит, я — самая лучшая? — осторожно спросила она.
— Вне всякого сомнения, — улыбнулся Марик, открывая перед ней дверь.
— Ты не шутишь?
— Ну какие же могут быть шутки. Все знают, что Наташа Казанцева — самая лучшая девушка на свете, спортсменка, комсомолка, отличница и, наконец, просто красавица.
Они уже начали подниматься по лестнице на четвертый этаж, и Наташа чувствовала, что что-то не так, разговор идет по какой-то совсем другой колее и ведет совсем в другую сторону. Осталось пройти всего три этажа. И она решилась:
— Марик, а ты кого-нибудь любишь?
И замерла в ужасе перед собственной смелостью.
— Конечно, маму люблю, друзей своих люблю, учеников. И вас всех, моих соседей, тоже люблю.
— Я не это имела в виду. У тебя есть девушка, которую ты любишь?
Марик остановился, удивленно посмотрел на нее:
— Вот это вопрос! Даже и не знаю, что тебе ответить, ты меня совсем ошарашила.
— Ответь правду.
— Зачем? Зачем тебе это знать?
— Мне нужно. Марик, пожалуйста, скажи, мне очень важно это знать.
Лицо его стало неожиданно серьезным. Свободной рукой он погладил Наташу по холодной щеке.
— Туся, никогда не задавай вопрос, если ты не уверена, что готова услышать ответ.
— Но я готова… — запротестовала было Наташа, однако Марик перебил ее:
— Я все сказал. Ты подумай над моими словами. И больше мы это обсуждать не будем, — твердо произнес он.
До квартиры они дошли в полном молчании. «Никогда не задавай вопрос, если не уверена, что готова услышать ответ». Что это должно означать?
* * *
О том, что Ниночка беременна, первой узнала, как всегда, Бэлла Львовна.
— Ты кого хочешь, мальчика или девочку? — приставала к Нине Наташа, которая почему-то страшно обрадовалась. При мысли о том, что в их квартире появится крошечное существо, о котором нужно будет заботиться, у Наташи становилось радостно и тепло на сердце.
