Улаф улыбнулся и сказал:
— Все не так мрачно, многоуважаемый Философ Александрович! Я ученый, а наука выручает иногда в самых затруднительных положениях! Воздействие света на углубления, вырубленные зубилом, и на остальную площадь стола были различными по своей силе.
Если теперь нанести на стол определенные химические вещества, то чертеж, соскобленный этим несчастным евреем, проявится. Возможно, изображение будет не очень-то ярким, даже еле заметным, но этого нам будет достаточно, чтобы определить направление поиска.
— Когда же вы сделаете это ваше химическое воскрешение чертежа?
— Придется ждать весны, Философ Александрович, вы же ощутили, какой полярный холод в подвале? И ставни раньше весны не открыть. А для моих опытов нужен солнечный свет.
Улаф любил прогуливаться по заснеженной горе.
Однажды пришел он к спуску с горы. Здесь петляла лыжня. С горы в крутой лог съезжали на лыжах гимназистки, меховые капоры обрамляли их румяные лица. Улаф невольно залюбовался. Он подумал о том, что русские девушки стоят на лыжах ничуть не хуже шведок.
Вдруг из хибарки выскочил со злобным рычанием огромный пес и погнался за одной из гимназисток. Она резко повернула с лыжни, наскочила на пенек и упала. Пес кинулся к ней.
Улаф гигантским прыжком настиг собаку, сдавил своими длинными пальцами ее шею. Пес успел укусить его за руку, но вскоре был им удушен.
Улаф поспешил на помощь к девушке:
— Не ушиблись ли вы?
Девушка дрожала, но все же попыталась улыбнуться:
— Я не столько ушиблась, сколько испугалась! Ой, у вас рука кровит! Давайте, я ее перевяжу своим шарфом, да не бойтесь, нас же учили, как оказывать раненым первую помощь! Вот, видите? Кровь и унялась.
Я так вам благодарна! Вы настоящий Мцыри! Задавить такую зверюгу! Вы, должно быть, охотник?
— Нет, я шведский ученый, — улыбнулся Улаф, — я прибыл изучать Сибирь.
— И вы очень хорошо говорите по-русски! И совсем не похожи на шведа.
— Тем не менее я настоящий швед, зовут меня Улафом Страленбергом. А вот вы очень похожи на шведку.
— Тем не менее я русская, — в тон Улафу ответила девушка, — а зовут меня Верой Оленевой.
Тут подбежали другие гимназистки:
— Верочка! Что с тобой? Что произошло!
— На меня бросилась собака, но этот господин спас меня, причем сам пострадал.
— Нет-нет! У меня уже все прошло! Кровь больше не течет, я могу возвратить вам шарф.
— Нет! — решительно сказала Верочка, — нельзя развязывать рану. Вам нужно пойти к врачу. До свиданья и спасибо вам.
