Дело выгорит, и тогда вы будете спасены от тюрьмы. И, возможно, я еще и заплачу вам немного, если все удачно получится.
— Да, я не из-за денег. Моя вина меня к тому понуждает.
— Да, я знаю, что вы добрый, хороший юноша. Просто у вас еще нет жизненного опыта. Это, конечно, пройдет с годами.
Терской-Мончегорский слез со стула, закурил сигару и прошелся по избе:
— Значит так. Сегодня в половине первого приходите Вознесенскому кладбищу. Напротив средних ворот в переулке вы увидите фаэтон, я буду вас ждать в нем.
Наденьте все черное. Так будет незаметнее. Со мной будет еще один человек, женщина. Это очень сильная особа. Она поможет вам сдвинуть крышку, а потом и задвинуть ее. Понимаете, женщина, а не боится. А вы-то молодой мужчина. Идите домой, выспитесь хорошенько и ни о чем не беспокойтесь.
Миша пришел домой и не находил себе места. Все плохо, все ужасно даже. И ошибка в бумагах, и то, что ему предстоит. Как тут уснуть? И нельзя сказать матушке, или посоветоваться с кем-нибудь. Слово дал.
И стало темнеть, и тревога все больше терзала душу. Может, не ходить? Но что тогда? Разве он сможет выплатить долг?
В половине двенадцатого Миша потихоньку вышел из дома. На нем были черные, залатанные брюки и старый отцов сюртук.
Тускло горел фонарь у аптеки на углу, а дальше улица тонула в чернильной мгле. Город уже закрыл все свои ставни. Лишь кое-где, сквозь щели в ставнях, пробивались желтые полоски. Все было тихо, пустынно, только изредка, то в одной стороне, то в другой принимались лаять собаки.
Миша миновал район, называвшийся Болотом, дальше улочка повела его в гору. Было странно идти в такое время по городу. И жутко, чего там говорить! В такое время не дай бог встретиться с лихим человеком. В Томске каждую ночь происходило что-нибудь страшное. Кого-то убивали, грабили. Вряд ли кого-либо могла соблазнить Мишина старая одежда, денег в карманах не было, и все же тревога росла. Скорее бы дойти до кладбища и увидеть Андрея Измайловича! Только бы дойти!
Вот показалась кладбищенская стена. Вот и третьи ворота. А вон в проулке и силуэт фаэтона! Скорее туда!
Андрей Измайлович стоял у фаэтона, он шагнул навстречу и пожал Мише руку. Затем открыл дверцу фаэтона и позвал:
— Алена Степановна, выходите, наш дружок уже явился.
Из фаэтона сошла громадного роста женщина, в черном платье с глухим воротником, в черной шали.
Миша вспомнил, что слышал про какую-то громадную женщину, жительницу Томска, которую называли Аленой Береговой. Видимо, это она и есть.
