Наверное, она попытается скрыться, надо срочно позвать Сергея на помощь, подумала Ольга.
Вытащить Сергея из пучины спорящих было непросто, но ей это удалось. Он выскочил из толпы, как ерш из лунки, взъерошенный, весь в пылу словесной баталии, продолжая выкрикивать в толпу невидимому оппоненту остатки своих аргументов.
— Сережа! Я только что видела в этом зале Тасю. Она предстала здесь в виде элегантной дамы в обществе дипломатов.
— Оленька, ты ошиблась, — снисходительно похлопал он ее по ладони. Тася сгорела в монастыре.
— Нет, это точно была она. И не только я ее узнала. Она тоже узнала меня, а раз так, она попытается скрыться. Пойдем скорее ее искать, а то будет поздно. Однако все попытки разыскать Тасю в этом и соседних залах оказались напрасными. Билетерша на выходе, которой Ольга описала даму, сказала, что она и ее спутники недавно покинула музей.
Попутно Ольга обратила внимание на то, что Локкарт со своей прекрасной спутницей тоже исчез.
— Я думаю, что надо сообщить об этом твоем открытии следователю Тарасову, если ты, конечно, уверена, что не ошиблась.
— Я так и знал! — воскликнул Тарасов в ответ на рассказ Сергея, будто бы тот видел «Тасю». — Значит, сгорела игуменья, а эти двое заметали следы, имитировав смерть Таси. Сдается мне, что эта барышня не моего поля ягода. Надо срочно сообщить в Управление внешней разведки.
Проводив домой Олю, которая ждала его у здания уголовного розыска, Сергей, голодный и усталый, отправился к Николаю в надежде не только обсудить с ним наболевшее, но и плотно поужинать. В последнем он не ошибся. Домна Матвеевна усадила Сергея за стол и налила большую миску горячих наваристых щей. Потом они втроем пили чай с брусничным вареньем и коржиками с корицей, которые хозяйка недавно извлекла из духовки.
Оставшись вдвоем, Сергей подробно рассказал Николаю о своем визите к следователю и предупредил, что его могут вызвать по этому делу. Здесь же они решили, что сообщать следователю о своих манипуляциях по добыванию Крюгера не стоит.
— Могут в шпионаже обвинить, а за это и голову потерять можно, — заключил Николай.
Далее Сергей рассказал о посещении вернисажа и неожиданной встрече с «погибшей Тасей» в новом ее обличии.
И, наконец, в ярких красках и выражениях он описал встречу с Шумиловым.
— Он, видите ли, хотел только припугнуть Катю и заставить ее сделать аборт, а вовсе не помышлял о самоубийстве. И сетовал, что она поняла его чересчур буквально. Он рвался навестить ее в больнице, но я обещал искалечить паршивца, если он только попытается приблизиться к ней.
