Вернувшись к парадной двери, я громко постучал фонариком по стеклу.
Где-то в глубине здания, в дальнем конце коридора, мелькнул свет, и минуту спустя к окну неторопливо приблизился массивный, рослый человек. Из глубины комнаты на меня смотрело лицо уродливого ребенка с большим вздернутым носом, низким лбом и мокрыми губами. В одной руке человек держал электрический фонарь, в другой — револьвер.
— Гостиница закрыта! — рявкнул он через стекло. — Вы чего, неграмотный?
— Мне нужно переговорить с вами.
— А мне не нужно! Проваливайте!
Человек демонстративно помахал револьвером. Его вид и голос не оставляли сомнений, что он изрядно хлебнул. Пьяный с револьвером… Это попахивало убийством, но я все же сделал еще одну попытку:
— Вы случайно не знаете фотографа по фамилии Гарольд Гарли? Он когда-то жил здесь.
— Не знаю и знать не хочу… Я же сказал вам: проваливайте!
Человек снова поднял револьвер, и я поспешил ретироваться на бензозаправочную станцию. Из ямы, над которой стоял автомобиль, торопливо вылез механик в испачканном комбинезоне и осведомился, не нужно ли мне бензина.
— Залейте, — согласился я. — Что это за тип хозяйничает в «Барселоне»?
Механик искоса взглянул на меня.
— Наверное, Отто Сайп. Он так давно работает в гостинице, что считает себя чуть ли не ее владельцем.
— Сколько именно времени он работает там?
— Да лет двадцать, если не больше. Он служил тут детективом.
— Детективом гостиницы?
— Да. По его словам, он был когда-то полицейским… А почему это вас интересует?
— Я частный детектив. Моя фамилия Арчер.
— Бен Дэли.
Мы пожали друг другу руки.
— В гостинице «Барселона» работал некий Гарольд Гарли, фотограф.
— Я помню его, — удивленно взглянул на меня Дэли. — Однажды он сфотографировал нас вдвоем с женой, чтобы расплатиться за бензин. Мы до сих пор храним фотографию.
— А где он живет сейчас?
— Чего не знаю, того не знаю. Я не встречал его уже лет десять.
— Когда вы видели его последний раз?
— Он держал небольшую фотостудию на Тихоокеанском бульваре, и я заезжал к нему раза два сказать «Хелло!». Сейчас, по-моему, у него уже нет там студии.
Я показал Дэли фотографию Кэрол, но он сказал, что не знает ее.
— Вы не могли бы поточнее назвать его адрес?
Дэли в затруднении почесал щеку.
— Точнее не могу, лучше я расскажу вам, как туда проехать.
Дэли объяснил мне, где находилась студия Гарли: на боковой улочке, за углом бульвара Сансет, рядом с дешевым ресторанчиком. Я поблагодарил его и расплатился за бензин.
