В конце сентября 1966 года у них родился сын Степан. Роды были тяжелыми. И молодой маме, да и отцу, было не до выбора имени. Наталья Петровна, мама Никиты, прислала мне в роддом записку, что по святкам ближайшие два имени – Петр и Степан. Настя посмотрела на маленькую рожицу в одеяльце и Петра как-то не увидела. И сын стал Степаном. Правда, из-за постоянной занятости родителей мальчика воспитывала его бабушка – мама Вертинской.
Когда Степе исполнился месяц, он стал сильно кричать, сучить ножками. Настя Вертинская стала осматривать сына и обнаружила у него в паху красную шишечку. Конечно, все сразу сильно забеспокоились. Было решено немедленно везти ребенка к знакомому детскому доктору. Тот, осмотрев мальчика, успокоил молодую маму: мол, ничего страшного – это паховая грыжа.
– Что же делать? – спросила молодая мама.
– Конечно, его можно прооперировать, но он у вас такой маленький, – сказал доктор. – Лучше отнесите его к знахарке.
Вертинская удивилась этому совету, в отличие от Натальи Петровны. Та подняла на ноги всех своих знакомых, и те быстро нашли нужную бабку. Через пару-тройку сеансов грыжа у ребенка исчезла.
К Михалкову и Вертинской часто приходили гости. Настя пекла оладьи и, если собиралась «на выход», подводила глаза и всегда наряжалась. Тогда многие девушки красились «под Вертинскую». «Алые паруса», «Человек-амфибия», «Гамлет» принесли ей огромную популярность. Они учились вместе с Никитой на одном курсе Щукинского училища, с ними на курсе учился еще один парень, которого выбрали старостой курса, так как администрация видела в нем свою опору – надежность и организованность. Но у этого молодого человека была тайная страсть – он очень мечтал сыграть Гамлета. Произведение знал почти наизусть…
К сожалению, так часто случается в творческих вузах: безумие иногда принимают за талант. После исполнения Настей роли Офелии в фильме Григория Козинцева, этот однокашник стал преследовать Вертинскую, угрожать и ей, и Никите. Говорил, что убьет всех. И если бы не Лидия Владимировна Вертинская, которой удалось-таки изолировать этого сумасшедшего фаната в психлечебницу, еще неизвестно, чем бы все закончилось…
Спустя полтора года после свадьбы Михалков и Вертинская… развелись. Инициатива развода исходила от Михалкова, который однажды вдруг ясно осознал, что жена его не любит. Это случилось в марте 1967 года.
Настя была сдержана, иронична по отношению к Михалкову. Она была очень известна, и, когда пара появлялась на людях, все, естественно, шли к ней. Это не вызывало у Никиты чувства глубокой обиды, но определенный мужской комплекс все-таки возникал. Наверное, поэтому он так часто из-за нее дрался.
