– Вот спасибо, – проворчала я, внутренне передернувшись от его слов.
На этом разговоры заглохли. Мы сгрудились на берегу озерца и думали каждый о своем. При этом Димара прижималась к Виру, а он, опершись подбородком на ее макушку, меланхолично перебирал платиновые пряди.
Никто из нас не мог поверить, что на этом наша история окончится. Шанс, что нас найдут, – призрачен. Срединные горы изрыты ходами. Чтобы обшарить их все, нужно очень много времени.
Значит, у меня нет выбора. Как бы этого ни не хотелось, придется разблокировать кольцо. Друзья не должны погибнуть только потому, что встреча с Алексом сулит мне крупные неприятности. Тяжело вздохнула и посмотрела на колечко. Ну что ж… Начнем. Напряглась и послала украшению мысленный импульс. Оно ощутимо нагрелось, а затем… просто рассыпалось пылью!
Я ошарашенно смотрела на свою руку, и в голове проносились панические мысли. Не на кого надеяться! Даже Алекс, которого я до сих пор воспринимала как пресловутых спасателей-бурундуков, не поможет. Потому что не узнает, что со мной что-то случилось!
Больно прикусила губу, чтобы не разреветься.
Надежды нет! Мы умрем!
Надо сказать, малодушная идея сделать коллективное харакири даже не пришла никому из нас в голову. Если можно жить – нужно жить. А вдруг спасут? Так что мы просто сидели и даже не общались. Один раз только Вир скупо обронил:
– Спать пора, тушите огненные шары.
В кромешной темноте мне стало жутко. Казалось, кто-то следит за нами из тьмы. Скрипит. Шуршит… Шорох повторился, и я встрепенулась. Нет, вот это мне точно не почудилось!
Толкнула в бок Мэйлиса, который дрых рядом.
– Ты чего? – возмущенно прошипел оборотень.
– Ага! – вдруг раздался неприятный голос. – Значит, здесь все-таки кто-то есть!
Раздался хлопок, и пещеру залил мягкий голубой свет.
– Так вот кто мне чуть не угробил экспериментальные образцы пауков!
Скрипучий смех навел на какие-то ассоциации, и я резко развернулась. Чтобы сразу застонать от досады.
Да что же за невезуха! Опять пещера, и опять этот человекоподобный паук. Тогда недобил – так теперь исправит?!
– Высшие силы, это что такое? – потрясенно выдохнул Вираэль.
– И этот туда же, – сокрушенно покачал головой паук и неспешно пошел в нашу сторону. – Юноша, я не могу быть «что», потому как живой! И чему вас только учат?
Он остановился рядом с нами и усмехнулся своей жуткой улыбкой. Не знаю, чего мне стоило не заорать от ужаса.
– Вики, детка, здравствуй! – ехидно оскалился паук. – Вижу, ты уже оправилась после нашей последней встречи?
