— Я уже запросил еще две тысячи человек, — сообщил он, голос сразу стал суше. — А тех, что были, пришлось отдать в помощь инквизиторам.
— Много работы? — спросил я.
— Больше, — ответил он, — чем хотелось бы. Очень много выступающих за карающую длань Господа. Дескать, наступает Страшный суд, все погибнут, праведных сразу в рай, неправедных в ад. И не нужно терпеть все тяготы земной жизни.
— Да, — согласился я, — таких надо в застенки.
Он поморщился, покачал головой.
— Таких не трогаем. Я велел брать тех, кто подбивает народ идти на холм и повалить это железное дерево дьявола. Дескать, здесь пытаются помешать свершиться Божьему Суду, потому нужно казнить этих еретиков народным судом.
— Народным, — уточнил я, — это без суда?
Он посмотрел с иронией.
— Еще не запомнил? Любой закон лучше беззакония. В общем, вчера пришли два отряда по пятьсот человек, я сразу велел схватить наиболее фанатичных.
— Они в застенке?
Он вздохнул, но взгляд оставался прям и строг.
— Нет. Ты же знаешь, что такое застенки инквизиции. Схваченных просто не сумели довести до тюрьмы. Те пытались совершить побег, их перебили.
Я сказал поспешно:
— Сейчас везде чрезвычайное положение. А при чрезвычайном и меры чрезвычайные.
— Ты все еще один? — спросил он. — Без свиты?
— Скажу правду, — заявил я. — В целях собственной безопасности я взял за правило нигде особенно долго не задерживаться. Убийцы заморятся бегать за мной по всем королевствам!
Он улыбнулся, оба знаем, что это не совсем правда, но народу и лордам нужно правдоподобное объяснение, а это годится больше всего, так как покушения на жизнь царствующих лиц — профессиональный риск, и защищаться можно разными способами.
— Мы стараемся вовремя нейтрализовать этих проповедников апокалипсиса, — сказал он. — Человек — странное существо. На хорошие новости не обращает внимания, а плохим как будто рад и начинает распространять их с огромным удовольствием.
— А если тем же концом в то же место? — спросил я.
— Это главное, — пояснил он. — О Маркусе можно говорить разное. Они свое, мы — свое.
— Отец Дитрих, — сказал я, — как-то заспорили знатоки по какому-то моменту в Библии. Наконец старший взмолился: «Господи, покажи, что они не правы, яви чудо, заставь реки течь вспять!» Прогремел гром, реки потекли вспять, но толкователи лишь пожали плечами, дескать, а при чем тут реки, это не доказательство. Снова спорили, доказывали, нашли еще варианты, наконец старший снова вскричал: «Господи, покажи и что они ошибаются, заставь дождь пойти из земли»! Блеснула молния, прогремел гром, прямо из земли ударили струи дождя и пошли падать в небо.
