Политиканы, судившие Бирона, понимали, что он лично утратил терпение, гибкость, так необходимые в политических играх, но в то же время он сам серьезных преступлений не совершал. Он воспринимался обществом как «злой гений» царствования Анны!
Однако в период правления Анны Иоанновны самодержавный принцип правления не нарушался, ничего с Россией не происходило, проще выражаясь. Национальной безопасности, целостности России ничего не угрожало. Во внутренней политике не произошло никаких существенных перемен, ничего не могло нарушить внутреннего равновесия сословных и властных интересов. Все наметившиеся еще при Петре Великом процессы в экономической, политической, социальной, культурной жизни развивались по своей логике и испытывали традиционное влияние бюрократии в разумных пределах.
А то, что укрепилась власть чиновников, усилилось мздоимство, происходило присвоение госсобственности, расхищение национальных богатств, то кто из предшественников и продолжателей Анны Иоанновны мог похвастать, что при нем были побеждены эти и многие пороки русской действительности?
Попробуем очертить круг наиболее знаменитых деятелей России эпохи так называемой бироновщины.
ВОЛЫНСКИЙ АРТЕМИЙ ПЕТРОВИЧ
Отставленный от должности, он получает в ноябре 1730 года новое назначение в Персию, а в конце следующего года, оставшись выжидать в Москве вскрытия Волги, определяется вместо Персии воинским инспектором под начальством Миниха. Политические взгляды высказаны были в первый раз в «Записке», составленной сторонниками самодержавия, но поправленной его рукой. Он не сочувствовал замыслам верховников, но был ревностным защитником интересов дворянства. Заискивая перед всесильными тогда иноземцами: Минихом, Густавом Левенвольде и самим Бироном, Волынский сходится, однако, и с их тайными противниками: П.М. Еропкиным, А.Ф. Хрущовым и В.Н. Татищевым, ведет беседы о политическом положении государства и строит планы об исправлении внутренних дел.
В 1733 году Волынский состоял начальником отряда в армии, осаждавшей Данциг; в 1736 г. он был назначен обер-егермейстером. В 1737 года Волынский был послан вторым министром на конгресс в Немирове для переговоров о заключении мира с Турцией. По возвращении в Петербург он был назначен 3 февраля 1738 года кабинет-министром. В его лице Бирон рассчитывал иметь опору против Остермана. Волынский быстро привел в систему дела кабинета, расширил его состав более частым созывом «генеральных собраний», на которые приглашались сенаторы, президенты коллегий и другие сановники; подчинил кабинету коллегии военную, адмиралтейскую и иностранную.
