Он всплыл и не узнал этой улицы. Вода поднималась. Понятие проезжей части превращалось во что-то условное. Вода была везде. Он не чувствовал дна. Стихия угрожающе бурлила, с ней происходило что-то странное — словно хотела сообщить о чем-то важном. На противоположной стороне возвышались бетонные плиты — их еще не полностью затопило. Кого волнует, зачем сюда привезли бетонные плиты? Это страна БЕТОННЫХ ПЛИТ. Они везде. Горбатов брассом поплыл через перекресток. Тяжелые ботинки и разбухшая одежда тянули вниз, но он еще не выдохся. Плиты громоздились друг на дружке, образуя какую-то угловатую пирамиду. Он забрался на «третий ярус», хватаясь за вмурованные в бетон скобы. Рухнул без сил, закрылся руками, чтобы не донимал надоевший «массаж» дождевыми каплями. Уселся, сжав виски, тоскливо уставился на затопленную улицу. Проплыла инвалидная коляска — странно, ему и в голову не приходило, что инвалидные коляски способны плавать (видимо, не все). Проплыли обломки массивного шкафа из магазина IКЕА — в Краснодаре, видать, заказывали. Настя тоже однажды раздобыла каталог шведской фирмы и целый месяц ломала голову, что бы такого интересного купить после того, как муж выплатит кредит… Настя! О, боги! Подполковник похолодел, захлопал себя по карманам. Хорошо, что документы с деньгами не взял, даже права оставил дома: ни одному гаишнику в этом городе не придет в голову останавливать начальника следственного отдела. Телефон в непромокаемом пакете работал! Странное явление. Он извлек его из чехла. Четыре непринятых вызова! Настя по дому мечется, с ума от горя сходит… Она отозвалась на первом же гудке.
— Фу, напугал, живой… — ее голос дрожал, как работающий компрессор. — Дорогой, ты проверяешь на прочность мою психику?
— Настя, родная… — взмолился Горбатов, — ей-богу, времени нет, просто не услышал, в полном замоте… Передохнуть некогда. Ладно, — решился он, — так и быть, признаюсь. Это не просто маленькое половодье. Это серьезное наводнение, последствия которого мы будем долго разгребать. Многие дома повреждены, люди теряют имущество, транспорт. Кто-то успел уйти в безопасное место, другие — нет. Вот их и приходится вытаскивать.
— Но с тобой все в порядке? — осторожно спросила она. Голос благоверного не внушал ей ни малейшего доверия.
— Не совсем, — открыл он страшную тайну. — Хотя, с другой стороны, — он знал, что от Насти ничего не утаишь, — я чувствую себя гораздо лучше, чем наша машина.
