— Что за собака? — продолжал Тицианов расспросы. — Кавказкая?
— Нет. Мелочь какая-то. Дворняжка. Но морда кирпичиком, как у разных терьеров бывает. А расцветка пестрая. Терьеры обычно однотонные.
— Не все, — не согласился я. — Фоксы бывают пятнистыми.
— Это крупнее фокса. И не пятнистая, а пестрая. Куча кровей, наверное, намешана.
— Откуда здесь собака? — удивился старший лейтенант. — До деревни еще топать и топать. А собаки, тем более дворняжки, в горах вне населенных пунктов не водятся.
— Не могу знать, товарищ старший лейтенант, — ответил Скворечня.
— Может, увязалась за бандитами, надоела, они ее и пристрелили, — предположил я.
— У меня та же самая мысль возникла, — кивнул Тицианов и в очередной раз приложил к глазам бинокль.
— А я не догадался гильзу поискать, — посетовал младший сержант. — Если пристрелили, то наверняка с близкого расстояния. И гильзу в таком месте никто поднимать бы не стал.
— На обратном пути посмотрим, — предложил я.
— Возвращаться будем, вероятнее всего, ночью. Терять время на поиски гильзы, которая нам ничего не даст, есть ли смысл?
— Товарищ старший лейтенант. — Скворечня даже остановился от пришедшей в голову мысли. — Мы утром дважды здесь проходили. Тепловизор собаку не видел?
— Туда шли — не видел, хотя должен был. Я смотрел внимательно. — Тицианов тоже остановился, понимая важность предполагаемой информации. — Обратно могли и пропустить. Обратно я редко биноклем пользовался. Но туда — должен был увидеть. Значит…
— Нет… — Скворечня головой помотал, сам отвергая собственные сомнения. — Сегодня днем собаку убить не могли. Она не меньше четырех дней лежит. Может быть, даже больше, если раньше были ночные заморозки.
— Значит, я просто не увидел. Или бинокль до того края не довел, — согласился старший лейтенант, понимая, что такой опытный следопыт и потомственный охотник, как младший сержант Скворечня, в подобных делах не ошибается…
* * *
Без всяких приключений мы дошли до места, где рота ждала возвращения разведки. Место мы узнали только благодаря тому, что сами видели, как здесь рота останавливалась. Но ни одного явного и сразу бросающегося в глаза следа заметно не было. Там, где среди камней оставались островки снега, ни одна нога не отпечаталась. Рота завтракала здесь, но ни одной консервной банки или фольги от упаковки сухого пайка на земле не валялось. Весь мусор был закопан под камнями, и место, где камни переворачивали, было аккуратно приведено в прежний вид. В этом отношении спецназ ГРУ всегда отличался аккуратностью.
