Подобные ситуации, хоть и меньшего масштаба, повторились в нескольких землеподобных мирах. Галактическое содружество всколыхнулось. Верена была объявлена зоной карантина, все виды сообщений с ней прекращены.
То ли правительство наконец-то придумала радикальный метод борьбы, то ли на всякий случай, но было принято решение отселить жителей из 50-километровой области вокруг зоны поражения. Село, где жили родителя Стаса, попадали под эвакуацию. Это было обидно, хотя государство давало и жилье, и компенсацию. Но что может сравниться с малой родиной, где каждый бугорок измерен собственными босыми пятками, где наизусть знаешь каждую поляну и самые хитрые лесные тропинки.
В Отделении борьбы с паразитными растениями внеземного происхождения царили тишь и запустение.
— Все ушли на фронт, — сказала секретарша. — Но вон там — видите — на делянках угрюмый такой товарищ в халате, Петр его зовут, до недавнего времени у нас работал, если есть какие-то вопросы, может и ответить. А может и не ответить.
Угрюмый Петр возился с растением сельскохозяйственного назначения.
— Здорово! — сказал он Стасу. — С чем пожаловал? Если про мхи, то можешь идти лесом.
— Приди, приди ко мне за зарплатой! — откликнулся Стас. — Скажи, правда, что есть такой кустарник, который мхи останавливает?
— Дознались все-таки! — удовлетворенно сказал Петр, выпрямляясь. — Правду — ее не скроешь. Я всех начальников за рукава перехватал, доказывал, объяснял! Нет же, ретрограды кругом, осторожничают, как бы не навредить…
Петр занимался фиолетовыми мхами еще в те времена, когда они не расползлись по планете и обнаружил, что процесс фотосинтеза у них идет вопреки правилам. Цикл Калвина-Карпилова оказался нарушен. «Ночное дыхание» для мхов наступало только при свете второго, голубого солнца Верены. В результате эти растения размножались ураганным образом под лучами желтого солнца, но не могли завершить свой жизненный цикл. Для цветения и созревания необходимо излучение голубого солнца. На самой Верене, которая, лавируя между двумя светилами по сложной орбите, время от времени удаляясь от голубого, чтобы мхи не распространились больше положенного, высаживали кустарник — фиолетовый, как всё на планете. Он выделял специальный фермент, мхи расцветали, отмирали, семена созревали, рассеивались в почве и ждали голубого солнца для прорастания. У Петра были саженцы кустарника, он проводил такие эксперименты, но те, кто дует на воду решили, что кусты тоже могут заполонить все на Земле, тем более, что под нашим Солнцем они растут очень быстро. Впрочем, так же быстро и погибают, но ретроградам это не докажешь: куда уж тут рисковать, когда со мхами не пойми чего делать!
