Выборы были назначены на середину лета, и Артему приходилось разрываться между женой и работой. Взять Арину с собой из-за ее положения он не решался, но и остаться с ней в Москве он тоже не мог. Григорий Зиновьевич возлагал на своего ставленника очень большие надежды, и Артем не хотел подвести босса в одной из решающих «схваток» с политическими противниками.
– Арина, как ты там? – спрашивал он каждый день по телефону.
– Не ты, а вы… – смеясь, отвечала она. – Все в порядке! Как ты?
– Нормально! Выборы совсем скоро! У нас уже почти все готово!
– Держись там, родной мой! Мы будем молиться за тебя… – с нежностью говорила девушка и мысленно крестила мужа.
Наступил день выборов. Арина включила телевизор, который заблаговременно настроила на центральный городской канал Пензы. В каждом выпуске новостей девушка высматривала мужа, а когда наконец оператор выхватывал из толпы его лицо, она радостно вскрикивала и хлопала в ладоши.
– Вон, вон твой папа! – говорила она, гладя себя по животу. – Скоро ты увидишь его, потерпи еще немного…
Только вечером Арина решила побеспокоить любимого телефонным звонком. Набрав номер его мобильного, она вслушивалась в далекие гудки, с нетерпением ожидая, что они вот-вот прервутся, и она услышит голос мужа. Но к телефону Артем не подходил. Девушка еще несколько раз повторила попытки дозвониться до него, но все они оказались безуспешными. Тогда Арина решила позвонить в московский офис компании, где, разумеется, несмотря на поздний час, все сотрудники были на местах.
– Добрый вечер, чем могу вам помочь?! – услышала она голос секретарши начальника Артема.
– Здравствуйте, не могли бы вы соединить меня с Григорием Зиновьевичем? – попросила девушка. – Меня зовут Арина, я жена Артема Борисовича…
– Ах! Да, да… Очень приятно! – воскликнула секретарша, поправляя складки на кожаной юбке, которая, как она считала, всегда приносила ей удачу. – К сожалению, Григория Зиновьевича сейчас нет на месте… Он все-таки решил поехать в Пензу, ведь это так важно сейчас!
– Понятно… В таком случае простите меня за беспокойство… – с грустью сказала Арина. – Я просто очень волнуюсь – муж не подходит к телефону…
– Ну что вы! Вам совершенно не о чем волноваться, особенно в таком положении… Поверьте мне, уж я-то Артема знаю…
– Простите, что вы имеете в виду?.. – перебила секретаршу Арина.
– Боже мой! Какая я глупая! Говорю с вами, а сама даже не представилась! Меня зовут Маша, я – мама дочки Артема! Он наверняка рассказывал вам про нашу кровиночку – Надюшу…
