Из ее окон открывался великолепный вид на реку, старый спортивный аэродром и парк, летом утопающий в зелени. Ян любил, возвращаясь после работы, сидеть у окна, пить крепкий чай и, отключив телефон, наблюдать за изменчивым небом над городом.
«Холостяцкое гнездо над рекой» – как Ян Давидович привык называть свое пристанище, обставленное весьма аскетично, он никогда не считал его своим домом. Действительно, расположенную недалеко от Фонтанки квартиру в Петербурге, где он родился и вырос, было трудно сравнить со стандартным жилищем на окраине Москвы.
Когда он переехал к Антонине, ему показалось, что он наконец вернулся домой. Мебель, просторные комнаты, высокие потолки и полукруглые окна – все напоминало ему место, где он провел детство и юность.
Вернувшись в ту осеннюю ночь в квартиру друга, Ян, не зажигая свет, прошел в комнату и, остановившись около окна, долго смотрел на реку и парк, почерневший от мокрой листвы.
«Мы все когда-нибудь умрем, одни раньше, другие позже…» – неожиданно Ян вспомнил слова бабушки, которые она часто повторяла, перелистывая семейный альбом, начинавшийся с фотографии ее мужа, пропавшего на фронте.
– Умрем… – прошептал Ян и не в силах больше сдерживаться опустился на одинокий стул, стоявший около окна, и беззвучно зарыдал. Отчаяние и страх за жизнь Антонины и ее дочери овладевали им все сильнее. Роковая случайность, мгновенно разрушившая их долгожданное счастье, не казалась ему фатальной. В том, что произошло, он винил только себя. Раскаивался в том, что порезался во время той операции, что не поменял перчатку, что выбрал эту профессию, что задержался в больнице после дежурства и, возвращаясь, стал свидетелем автомобильной аварии, в которой едва не погибла женщина…
«Я спас много людей, – думал он, – но не уберег самого близкого, любимого человека… Неужели она вернулась к жизни только ради того, чтобы вскоре погибнуть от смертельной болезни, которой заразил ее муж…»
Тревожный сон овладел Яном только на рассвете.
Через неделю Ян Давидович решил забрать свои книги, оставленные в квартире Антонины. Поднявшись на четвертый этаж, он нажал на звонок, но дверь ему долго не открывали. Наконец Ян услышал голос Кристины, доносившийся из глубины квартиры:
– Кто там?..
– Это я. Открой, пожалуйста… – помедлив, ответил он.
Вскоре дверь распахнулась. Кристина была бледна и, казалось, с трудом держалась на ногах.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил Ян Давидович.
– Плохо, рвота замучила… – ответила девочка и присела на стул.
