Утро Шимона не любила. Просыпалась она всегда в скверном настроении, и не приведи Владыка кому-нибудь попасться ей на глаза в первые два часа после пробуждения. Слуги до дрожи в коленях боялись утреннего настроения хозяйки, в дурном расположении духа она могла, не моргнув глазом, отправить провинившегося в подвалы Доридора. А оттуда, как известно, не возвращаются.
Вспомнив вчерашний разговор с магистром, Шимона яростно зашипела. Но шипи не шипи, а отправляться придется. Сев перед зеркалом, первая леди потратила целый час на наведение красоты. Машинально позавтракав и не обращая внимания на согнувшихся в учтивом поклоне слуг, Шимона собралась уходить, как вдруг ее взгляд коснулся арбалета, висящего на стене.
Давным-давно, будучи еще совсем юной девочкой, она, как и все ее сверстники, любила слушать баллады бродячих менестрелей. Сладкоголосые певуны на каждом углу распевали задорные песенки про лесное братство, именующее себя «Детьми леса». И конечно же в каждой песенке упоминалось о том, что лучший друг и надежная опора лесного брата – это лук или арбалет. Понятное дело, что мальчишки носились по улицам с самодельными луками и стрелами. А она не имела на это права – закон запрещал. Можно представить, как это выводило из себя юную Шимону. И когда, повзрослев, она вступила в ряды инквизиторов, то воплотила в жизнь детскую мечту. При первом же удобном случае Шимона купила себе самый лучший арбалет с полным колчаном стрел. Надобности в такой покупке не было, но детская память требовала заполучить то, чего так хотелось. Таким образом этот арбалет и оказался на стене ее апартаментов, как немое напоминание о том, что желания иногда сбываются.
Шимона подошла к стене и посмотрела на арбалет. Он, хоть и один из самых легких, но все равно весит около пяти килограммов. Тащить его с собой?
«Возьми, – уговаривал детский голосок. – Ты ведь так мечтала поиграть в отважных стрелков».
«Зачем тебе эта древность? – непонимающе возражала взрослая личность. – Ты маг высшего посвящения, одним только взглядом способна обездвижить любого вооруженного человека. Делать тебе больше нечего, кроме как таскать лишнюю тяжесть?»
«Не слушай ее, возьми, – едва не плакал детский голосок. – Поиграем! Это будет так здорово!»
«Хочется потаскать тяжести? Лучше бы косметики побольше взяла», – взрослая личность задыхалась от возмущения.
«Возьми, возьми, возьми-ми-и-и!» – пищал детский голосок.
Шимона подумала еще немного и протянула руку к арбалету.
