* * *
Никогда раньше в голове так не шумело. Казалось, что уши забиты до отказа ватой, из-за чего внешние звуки глохли, а вот шум в голове усиливался во сто крат. Вашек попытался открыть глаза, но из этой затеи ничего не вышло, зато стало больно.
«Значит, жив еще, – подумал мальчишка и вспомнил дедовы слова. – Раз болит, значит живой».
Приглушенные звуки возни рядом с головой встревожили парнишку – что еще этот жирный гад придумал? Холодок пробежал по спине, сердце учащенно застучало в груди, в висках.
«Бу-бу-бу бу! Бу-бу…» – услышал Вашек.
«Заклинание, что ли, читает? – промелькнула мысль в гудящей голове парнишки. – Скорее всего. Эх, деда жалко… не дай Владыка, помрет от горя. Если, конечно, вообще узнает, что я погиб».
Струйка холодной воды ласково пробежала по лицу Вашека. Невольно парнишка разомкнул опухшие губы и стал жадно ловить живительную влагу.
– Вот так, не торопись, хорошо… – приговаривал чей-то голос почти над самым ухом.
Теплые руки умыли лицо Вашека, и он наконец-то смог открыть глаза. Хотя открыть – это громко сказано, те две щелочки, через которые он смотрел на мир, трудно было назвать «широко открытыми глазами». Но даже этого хватило, чтобы понять: власть сменилась. Толстяк лежал связанный в нескольких метрах от Вашека, и с обезумевшим взглядом смотрел на того, кто приводил парнишку в чувство.
«Коричневый Лорд!» – ни с того ни с сего промелькнула мысль в гудящей голове Вашека.
Он сделал над собой усилие и повернулся, стараясь разглядеть своего спасителя. Мужчина, державший на коленях его голову смотрел на инквизитора с ненавистью. Глаза смуглого брюнета пылали, словно два угля, только что вынутых из костра. Заметив, что парнишка смотрит на него, незнакомец переключил свое внимание на Вашека.
– Ты как? Встать сможешь?
– Не знаю, – просипел распухшими губами Вашек.
Постанывая от боли во всем теле, он все же поднялся на ноги. Голова закружилась, и его повело. Хорошо, что незнакомец это заметил и тут же подхватил парнишку под руки:
– Спокойно, спокойно… Не так резво.
Вашек улыбался, не зная, от чего больше испытывает радости – оттого, что жив остался, или оттого, что рядом, как ему казалось, стоял Коричневый Лорд. В представлении юного мага Лорд должен был выглядеть именно так: высоким, сильным, с взглядом, заставляющим трепетать всех вокруг.
– За что он тебя? – поинтересовался незнакомец.
– А вы видели? Да?
– Видел, только далеко находился, не успел самую малость. Промедли я еще несколько минут, и мы бы с тобой не разговаривали сейчас. Этот недоносок уже резать тебя собирался.
