Я могла только представить, что пришлось пережить жителям Сиверлэнда. Демоны не отличаются добротой, что же касается того сражения, им командовал Артелиус, один из самых свирепых демонов за всю историю. Мы раньше говорили, что у него нет ни сердца, ни души, ни чувства прекрасного. Он был «роботом» — так мы называли тех, кого создали в лабораториях Аннулара; Артелиус никогда не жил в полном смысле этого слова, а значит, жалость у него отсутствовала.
Нападением на Сиверлэнд Аннулар развязал войну, и отступать некуда. Я все еще заталкивала страх поглубже в сердце, в надежде, что всё как-то само собой уладится. Извечное «авось». Разумеется, авось вряд ли поможет, что не мешало уповать на волшебное слово вновь и вновь.
И сейчас, глядя на руины прекрасного когда-то города, я все яснее понимала, что авось — очень ненадежное слово. Вздохнув, я обхватила чашку с кофе руками, чтобы погреть ладони. Невеселая картина, все эти разбитые статуи, чернеющие провалы окон, обугленные стены… а вон там брошенная кукла, листы из порванной книги шелестят на ветру и то взлетают, то опускаются… Запах пыли, отчаяния и разрушения витал над руинами.
Но откуда-то издалека ветер приносил запах пряных трав. Это так напоминало… прошлое, когда город сверкал огнями и был наполнен не мертвой тишиной, а смехом и голосами… от этого напоминания тоскливо сжималось сердце.
Буль-буль-буль. Я вздрогнула от неожиданности. Ну надо же, опять этот демон! Устроившись на разноцветных подушках, — откуда только взялись?! — Де Мор с силой дул в трубочку прибора, похожего на кальян. Его щеки старательно раздувались, пока вместо пузырьков из «кальяна» не полез красный дым. Весело хмыкнув, демон оторвался от «кальяна» и откинулся на подушках.
— Не хочешь попробовать? О чем я, конечно, нет! Ты слишком долго пробыла среди ангелов. — Довольно прищурившись, он принялся сверлить меня взглядом.
На всякий случай я отодвинулась.
— А ты среди демонов! И вообще, тебя не спросила.
— И ты разучилась смеяться, — упрямо продолжал демон.
— Можно подумать, я умела! — огрызнулась я.
Как же меня бесит демон, кто бы знал! Не из-за того, что он вредный или странный, нет. Он опасный, я не знала, чего от него ждать. Не понимала, зачем он здесь. Сомневалась, что он здесь случайно.
А еще Де Мор меня… смущал? Я поморщилась. Увы, но это так. Он мало напоминал демона. Я не чувствовала в нем особой жестокости или кровожадности, как в том же Кетонуре. Но Де Мор, без сомнения, был абсолютно, совершенно порочным и непредсказуемым существом.
