году их планету начал облетать маленький, едва заметный, шарик — мелочь, вначале не привлёкшая наше внимание. В ‘46 году был обнаружен облёт более крупного объекта, а в ‘54 году был замечен неопознанный объект, летевший к их спутнику Селене. Если верить бульварной прессе, в ‘84 году крупный объект, круживший вокруг нашего соседа, рухнул в самый большой из земных океанов и утонул — событие, чья причина осталась неизвестной.
Хотя ни один житель иных планет не ступил на поверхность Мирра, неведомые объекты доставили нам немного хлопот. Полёт объектов неизвестного происхождения к Юпитеру, Сатурну и более далёким планетам никак не влиял на нашу жизнь; в то же время объекты добрались непосредственно до людей. Они пугали нас так же, как первые паровозы пугали наших прадедов. Чтобы не дать им возможности шпионить за нами, эти аппараты были выведены из строя. Опасения оказались не напрасны, ибо внутри действительно прятались шпионские устройства. Ни один шпион не станет действовать так заметно, так что источником определённо были обитатели Венеры. Если они имеют место.
Но ведь, во всех случаях, наша цивилизация — в полном соответствии со спенсеровской философией — обладает способностью к развитию, что и позволяет Империи, над которой никогда не заходит Солнце, расшириться до земной орбиты; что обосновано дарвиновской теорией естественного отбора и жизнью как борьбой за существование.
О движении общества говорит и то, что женщины пытаются забрать себе права, которые им никто по доброй воле не отдаст. Неугомонные социалисты не желают сдаваться перед правительствами и складывать оружие. Германский исключительный закон против социалистов даже нашёл отражение в карикатуре, где социализм изображён в виде попрыгунчика-из-коробки, которого пруссак не может засунуть обратно.
Но есть и позитивные стороны развития, что заслуживают человеческого внимания. Электричество начало приносить ощутимую пользу, и, в то время как этот способ освещения лишь начинает вытеснять газ, его торжество над газом может быть предотвращено лишь усовершенствованными калильными сетками. Дирижабли знаменуют новую ступень развития аэростатов, и немецкий граф с присущим его нации высокомерием хочет достигнуть гораздо большего в этой отрасли. Те же немцы создают бензиновые самодвижущиеся экипажи, поначалу пугавшие обывателей так же, как когда-то нас пугали инопланетные самодвижущиеся аппараты. Грейам Белл и Элайша Грей так и не выяснили, кто из них имеет честь именоваться изобретателем телефона. Криминалисты, не удовлетворённые успехами антропометрии, выдвигают оригинальную гипотезу о возможности установлении личности преступника по отпечаткам папиллярных линий.
