Изменившиеся условия в ЮАР и на континенте выдвигали на первый план необходимость выработки новой военной доктрины страны. Это мнение высказал министр обороны ЮАР, выступая в 2001 г. в Кейптауне перед членами парламентского комитета по вопросам безопасности.
Как уже говорилось, в соответствии с существующей военной доктриной для ЮАР не было непосредственной угрозы внешнего нападения.
Министр отметил, что при разработке первой военной доктрины ни кто не мог предусмотреть новых возникающих к САНДФ требований. Речь идёт, прежде всего, о выполнении различных миротворческих миссий в регионе и, возможно, за его пределами. К 1996 г. военнослужащие САНДФ уже участвовали в операции ООН по поддержанию мира в Демократической Республике Конго. Обсуждался вопрос о привлечении южноафриканских миротворцев в Сьерра-Леоне и Бурунди. По мнению М. Лекоты, имеющаяся информация позволяла предположить, что миротворцы из ЮАР будут привлекаться ещё в больших масштабах в будущем.
Кроме того, практика показала, что САНДФ всё чаще использовались для оказания помощи населению, пострадавшему от стихийных бедствий не только у себя в стране, но и за её пределами. Особенно наглядным явилось участие южноафриканских ВВС в ликвидации последствий наводнения в Мозамбике.
САНДФ также активно участвовали в подготовке персонала армий стран субрегиона. Все это соответствовало интересам ЮАР.
Новые задачи перед САНДФ определили необходимость внесения изменений и дополнений в существующую военную доктрину страны. Для выполнения новых функций военнослужащие САНДФ должны были соответствующим образом подготовлены и экипированы.
Агентство Рейтер в сентябре 2001 г. сообщало об общем положении в армии ЮАР: в течение десятилетий её гневно осуждали как инструмент репрессий. Сейчас, спустя семь лет после ухода в прошлое системы апартеида, могущественные когда-то вооружённые силы ЮАР борются за превращение в народную армию.
Генералы по-прежнему оставались в основном белыми, солдаты чёрными, однако бюджетные ассигнования на армию были урезаны, воинская повинность отменёна и численность личного состава сокращена на четверть.
Военные пытались избавиться от чрезмерного внимания к внутренней безопасности. Однако печально известный высокий уровень преступности в ЮАР означал, что значительная часть той работы, которую выполняла армия, по-прежнему сводилась к заботе о поддержании внутреннего порядка. Это, а также сокращение расходов на армию влекло за собой низкий уровень её боеготовности
