- Бабушка, расскажи, как люди спаслись - после того как Бабахнуло?
- Да я тебе уже сто раз ведь уже рассказывала... И дед рассказывал.
- Ну и что? Расскажи! И Мишка послушать пришел...
- Ну ладно, что с вами делать... Только смирно сидите!
- Мы будем смирно, правда-правда!
- Значит, было это тогда, когда все люди еще жили Наверху. Там было тепло и светло, не надо было даже фонари зажигать.
- Никогда?
- Не перебивай. Ночью надо было, про ночь ты в книжках читал. А потом однажды Бабахнуло. И те, кто в это время был наверху, все сгорели. Остались только те, кто ехал в метро. Они спаслись.
- Бабушка, а кто их спас?
- Ну как кто? Ты как маленький... Конечно, Военные Спасатели. Тогда они еще были такие же, как мы - это потом у них появились круглые большие глаза, белая шерсть и мягкие кожистые лапы. Сейчас, если ты пойдешь один в Темноту, то Военные Спасатели тебя найдут, схватят лапами сильно, но не больно, и прибегут с тобой назад. Потому что они так обучены. Видишь, вон один бежит мимо нашего вагона? Ты ему посвисти, он подойдет. Смотри, на шее у Военного Спасателя всегда цепочка со специальной пластинкой. Говорят, они их передают от старого Спасателя к молодому, вот уже много-много лет. Тут что написано? Прочитай, внучек, у меня очки разбились.
- "Се-ме-нов... Иль-я... ря-до-вой..." Дальше цифры какие-то!
- Группа крови, да уж не его, поди. Ну все, все, иди по своим делам, сердешный, вот тебе гриб. Я о чем говорила-то? А... Спасатели тогда всех и нашли, даже тех, кого в вагонах завалило землей. Всех откопали, и стали жить-поживать. Но они слишком часто ходили Наверх. И поэтому перестали быть похожими на нас, а потом специально стали жить только в самых темных местах. Говорят, что есть еще Военные Инженеры, но тех никто не видел, они в водохранилищах живут...
* * *
- Куда ты прешь? Прешь ты куда? Прораба позову сейчас! Где разрешение на парковку?
Шофер-дальнобойщик (десять лет уже на трассе, за спиной опасные рейсы "Речной вокзал-Новогиреево") заматерился, спрыгнув со спины огромного грузового слизня. На панцире у того было выжжено "Автобаза МОУ 1228". От слизня тянуло кислым запахом, позади, въедаясь в покрытые плесенью рельсы, шипела мокрая блестящая полоса
- А мне что делать? - крикнул шофер, потрясая бумагой, зажатой в клешнятой руке, на которой не хватало трех пальцев. - К Диггерятам на поклон идти?
