Никита, вернувшись вместе с другими казаками, направился на поиски своего «брата» Вани и его сына Петра. Ваню, истекающего кровью, и смертельно раненного татарской стрелой в живот, он нашел лежащим у повозки. Наконечник стрелы, которой был ранен Ваня, находился внутри тела. Такую стрелу нельзя было вытащить, и потому шанса выжить у Вани не было. Он умирал.
— Никита… дай немного воды…. Жутко хочется пить, — едва дыша, прохрипел Ваня.
Никита осторожно взял руку Вани и по-дружески сжал ее в своей руке.
— Никита, брат мой, помоги… — Произнес тихим голосом Ваня. — Подними меня, чтобы я последний раз посмотрел на эти земли.
Никита, аккуратно приподнял Ваню, а тот из последних сил опираясь на его плечо, встал на ноги.
— Никита, они похитили моего Петрушу. Эти собаки даже детей не щадят.
— Я обещаю тебе, что сделаю все, что бы отыскать его. Если понадобится — я и жизнь свою отдам.
Через минуту Ваня умер на глазах у Никиты. Никита похоронил своего друга и брата. На его могиле он еще раз поклялся отыскать сына Вани. Что бы память о клятве не была забыта ни на минуту, Ваня у себя на плече выжег знак, напоминающий об этой клятве, в виде цифры 36. Что она означает — добро или зло, он не знал. Одно он знал наверняка: слова погибшего друга об этой цифре говорили, что число 36 должно быть связано как-то с Петром. Возможно, это и поможет Ване отыскать и спасти Петра. Так думал казак Никита.
Небольшой казацкий отряд, в составе которого был Никита, двинулся дальше — в направлении Запорожской сечи, в столицу вольных казаков. Для того, что бы там объединиться со своими товарищами и вместе сообща бить своих врагов, защищая родную землю и всех украинцев живущих на ней.
Отряд татар, которые совершили нападение на казацкий обоз, принадлежали татарской орде, которая вела оседлый образ жизни неподалеку от Кафы. В те времена татарские орды делились на две группы. Одни подчинялись туркам и жили в Крыму, другие были вольными и располагались на севере Крыма. Последние были не оседлыми, это были Ногайские орды. Они не подчинялись крымскому хану, но при необходимости помогали ему. Крымские же татары подчинялись турецкому султану. Род ханов (Гиреев) жил в Стамбуле. Это было выгодно Осману. Именно он назначал нового хана, и в сопровождении турецкого отряда «бессмертных» (лучшие воины султана), он сопровождался в Крым, к своим владениям. Османская империя была самой крупной в то время, она полностью завоевала Крым, подчинив татар. Ханы называли себя «рабами престола его величества владыки века», покорными слугами его. Даже во время молитвы, молились сначала за султана, а потом за хана. Да и сам хан был стеснен в политике и экономике беями — потомками древних родоначальников. Именно в их руках находилась реальная власть и богатства. Османский же султан величал себя падишахом Кафы, Крыма и Дагестана. Его огромные корабли ходили по Черному и Средиземному мерям. Это был непобедимый флот.
