Поэтому самолеты даже новых типов становились легкой добычей немцев.
Внезапность нападения также сыграла свою роль. В первый день войны на земле и в воздухе было уничтожено 1811 советских самолетов (советская сторона признала потерю 1200 самолетов). Люфтваффе потеряло 35 самолетов. За первую не делю боев немцы уничтожили в воздухе и на земле 4017 (по другим данным 4990) самолетов ценой потери 179 своих. И поэтому не было никакой нужды бросать против обескровленного противника но вый, еще не доведенный истребитель. В ноябре 1941 г. несколько Fw 190А-1 были направлены для испытаний на Восточный фронт, но из-за крайне неудовлетворительного состояния аэродромов и сложности в обслуживании они оказались в невы годном положении по сравнению с Bf 109Е и F.
Однако страшные потери 1941 г. не означали гибели советских ВВС. В течение года на востоке страны был развернут массовый выпуск новой техники, сравнимой по характеристикам с немецкой, а советские летчики с успехом перенимали у немцев приемы ведения воздушного боя. Блицкриг не удался, и немецкие войска оказались перед лицом длительной, беспощадной войны на уничтожение. Люфтваффе по требовалось усиление, и на Восточный фронт пошли истребители Fw 190, достигшие к тому времени высокой степени надежности. Первой в сентябре 1942 г. Fw 190А-3 получила истребительная эскадра I/JG 51 «Moiders», воевавшая на центральном участке фронта. Самолеты этой группы в конце 1942-начале 1943 г. прикрывали воздушный мост, по которому снабжались немецкие войска, окруженные в Великих Луках и на Демьянском плацдарме. Противостояли им 3-я и 6-я воздушные армии.
Бои были тяжелыми и шли с переменным успехом. В то время как немцы сообщали о полном своем превосходстве в воздухе, советские источники приводят цифры, говорящие в пользу собственных ВВС, Так, 14 января шестерка Як-1 из 635-го иап (истребительного авиаполка) встретила 10 Bf 109 и Fw 190. Бой шел на максимальных скоростях на вертикалях. Советские летчики заявили о пяти сбитых машинах без собственных потерь. 15 января, прикрывая бомбардировщики, 18 Як-1 из 32-го гиап вступили в бой с группой из 20 Bf 109 и Fw 190. Яки сбили 10 немецких самолетов ценой потери одного своего. Однако не все схватки заканчивались подобным образом. Как правило, заявленные цифры побед были завышенными как с той, так и с другой стороны. Немцы считали действия Люфтваффе по прикрытию и обеспечению с воздуха своих войск, окруженных в Великих Луках и на Демьянском плацдарме, вполне успешными, что никак не вяжется с такими потерями, как 15 истребителей в двух боях. Первые бои показали, что немцы использовали Фокке-Вульфы вместе с Мессершмиттами, комбинируя ударную мощь первого с маневренностью второго.
