— Я понял тебя, Мартин, — сказал Роберт. — Ты оптимист и всегда смотришь на жизнь положительно, с хорошей стороны. Признаюсь тебе, я согласился на это, но на душе еще не обрел покой.
— Ничего, я тебя уверяю, как только самолет пересечет границу, твоя душа приобретет совсем иное состояние. Ты пиши или звони мне.
— Обязательно. Ты звони моим родителям, им будет интересно узнать обо мне.
Самолет вылетел в девять. Сидя в мягком кресле боинга, державшего курс в ЮАР, Роберт открыл небольшую тетрадь, служившей ему дневником, которую он завести по просьбе профессора Стивена Брока, и сделал первые записи.
«Десятого марта две тысячи тринадцатого года я покинул Штаты и направился в страну, которая меня все еще притягивает. Почему? Пока не знаю, надеюсь узнать об этом в Африке. Во всяком случае, я отдохну с надеждой, что мои кошмары и период неудач минует, словно сон, и я освобожусь от этого давления, который так внезапно охватил меня. Дома я взял несколько старых учебников по математике для начальных и средних классов».
После приземления в ЮАР, и пройдя сложный путь до Танзании на поезде и попутных машинах, Роберт добрался до города Корогве, что на востоке страны. Дальнейший его путь лежал на северо-запад вдоль реки, в небольшое селение, расположенное в ста километрах от Корогве. Прежде, чем отправиться туда, он по дороге решил зайти в местную лавку по продаже сувениров, как было написано на короткой вывеске. Лавка была расположена на окраине города. Войдя внутрь лавки, Роберт сразу же обратил внимание на многочисленное число разнообразных масок, висящих на стенах. Ему было просто общаться с местными жителями, так как многие из них говорили на английском языке. Английский язык был вторым языком в Танзании. Продавец, видя любопытного иностранца, подбежал к Роберту и стал предлагать свои изделия.
— И кто их делает? — спросил Роберт, указывая на маски, расположенные на стенах с застывшими улыбками или грозными выражениями.
— О, это всё ручная работа, — сказал продавец с широкой улыбкой на лице.
— Из чего же они сделаны? — поинтересовался Роберт.
— Из кокосовых орехов, в основном, но есть и из дерева. Вам какие подойдут.
— Ну, я не решил еще, — сказал, раздумывая, Роберт. Он начал с интересом разглядывать другие декоративные побрякушки.
— Может быть, вас интересует что-то конкретное? — спросил продавец, и словко, боясь потерять клиента, добавил. — У меня все есть, это лучшая лавка. Такой вы нигде не встретите.
