«Главы диаспоры, – подумал Ваймс. – В последнее время у нас только и разговоров, что о главах диаспор. «Главы диаспор призывают к спокойствию» – эту фразу в «Таймс» печатали так часто, что, наверное, наборщики перестали разбирать матрицы». Ваймс гадал, кто они такие, эти главы, каким образом их назначают, и не предполагает ли «призыв к спокойствию» странного подмигивания и слов: «Не беритесь за топоры, ребята, за сверкающие новенькие топоры, которые стоят в шкафу… нет, не в том, а рядом». Бедролом, например, тоже был главой диаспоры.
– Ты говорил, что хочешь побеседовать со мной наедине, – напомнил Ваймс, кивком указывая на фигуры в полутьме. Некоторые из них прятали лица.
– Да, да. Ах, ети джентльмены, которые там стоят?.. Они сейчас уйдут, – сказал Хризопраз и помахал рукой. – Они здесь, чтоб вы поняли, что тролль, который сейчас перед вами, говорит от лица многих. И, кстати, ваш славный сержант и мой добрый друг Детрит сейчас выйдет покурить, договорились? Етот разговор состоится между нами с глазу на глаз – или не состоится вовсе.
Ваймс обернулся и кивнул Детриту. Сержант, хмуро поглядев на Хризопраза, удалился. Прочие тролли тоже. Иней заскрипел под ногами, и наконец захлопнулась дверь.
Ваймс и Хризопраз смотрели друг на друга буквально в ледяном молчании.
– Я слышу, как у вас стучат зубы, – сказал Хризопраз. – Для тролля ето место в самый раз, а вы вот-вот превратитесь в ледышку. Вот зачем я прихватил шубу, – он сбросил ее с плеч и протянул Ваймсу. – Только между нами.
Гордость – одно дело. Когда ты не чувствуешь собственных пальцев – другое. Ваймс завернулся в мягкий теплый мех.
– Вот так. Не могу говорить с человеком, у которого уши отмерзают, – сказал Хризопраз, вытаскивая огромный портсигар. – Во-первых, я слышал, один из моих парней проявил неуважение. Он намекнул, что я из етих троллей, которые переходят на личности. Из тех, что способны поднять руку на вашу милую леди и славного мальчугана, который так быстро растет. Ни уважения, ни стиля, ни тонкости. Если хотите новую альпийскую горку в саду, только скажите слово.
– Просто сделайте так, чтоб я больше никогда его не видел, – коротко попросил Ваймс.
– Ето не проблема, – ответил тролль, указав на небольшую коробку, объемом примерно в квадратный фут, стоявшую рядом с ним. Она была слишком, слишком маленькой, чтобы вместить тролля целиком.
Ваймс тщетно пытался не обращать на нее внимания.
– И это все, зачем ты хотел меня видеть? – поинтересовался он, стараясь обуздать воображение, которое разыгрывало доморощенный фильм ужасов перед его внутренним взором.
