Подруга лениво потянулась к большой вазе с фруктами, для удобства тоже поставленной на пол.
— Рассказывай, — повелительно кивнула Маришка, критически оглядывая выуженную грушу. Спустя пару секунд все же признала ее годной к употреблению и надкусила.
— Да особенно и нечего, — перевернулась на спину и со стоном потянулась. — Совет Хранителей прошел на удивление быстро, и наверняка этой оперативности немало поспособствовал нежданно-негаданно заявившийся Коршун.
— Мерцающий? — От удивления подружка даже на локтях приподнялась, забыв про фрукт. — Что этот пронырливый Белый там забыл?
— Он там официально Императора представлял, — с охотой поделилась я, перекатилась обратно на живот и быстрым броском захватила стратегический объект в виде надкусанной груши.
Подруга недовольно на меня покосилась, я проказливо улыбнулась в ответ и погрузила зубы в сладкую мякоть. Зажмурила глаза от удовольствия и оказалась совершенно не готова к тому, что у меня буквально изо рта стащат законную добычу.
— Понятно все с ним, — как ни в чем не бывало продолжила подруга. — А что папенька хотел?
— О-о-о! — протянула я. — Многого! Сознательности и здравомыслия, серьезного отношения к жизни и дальнейшей судьбе!
— Да ты что?! — удивилась подружка. — С каких это пор он так за тебя радеет?
— Сама в недоумении, — пожала плечами я. — Вообще, кажется, основной целью было воззвание к моей женской сути!
— Не поняла, — призналась подруга.
— Мне прозрачно намекнули, что стоит более благосклонно относиться к неким двум лордам. А конкретнее — к Пламенеющему и Гадису.
— Так… — озадаченно пробормотала Мариоль. — С твоим личным хищником все понятно, а зачем папеньке Адис? У Императора ведь Алый Клан в фаворе.
— Это и мне крайне интересно, — вздохнула и полюбопытствовала: — А почему ты Рыжа так назвала?
— Да потому, что опасный и зубастый и не кусает, кажется, только тебя, — рассмеялась Мари.
— Просто мурлыкать и быть рыжим и пушистым ему пока выгоднее, — возразила я, покачав головой.
— Кис-са, — хитро прищурившись, протянула подруга.
— Не-а, — перевернулась и задумчиво посмотрела на пляшущие по потолку и стенам отблески пламени в камине. — Тигра. Нравится ему пока играть. Потому и отдает «хвост и уши» на растерзание девчонке…
— Сама ты как к нему относишься? — тихо спросила подруга, чуть склонив набок голову. Я на миг залюбовалась мелькнувшими в темных волнистых волосах багровыми искрами пламени.
— Мы с тобой это уже обсуждали. — Отвела взгляд.
