— Доброго вечера, Мерцающий, — раздался холодный голос Лирвейна. — Чем обязаны?
— Приветствую Совет Хранителей, — склонил голову новоприбывший. — Сегодня я представляю тут Императора. По состоянию здоровья сам он не может присутствовать.
— Не хочется показаться грубым, — мягко произнес Хранитель Воды, — но это Совет Хранителей. И ваше присутствие нежелательно, лорд.
— Не хочу показаться назойливым, — почти повторил фразу Водника Кейран, улыбнулся и еще раз поправил и без того идеально сидевшие очки, — но Император имеет право быть на Совете. А я сегодня представляю его интересы… и полномочия. — Брюнет приподнял правую руку, позволив императорской печатке блеснуть на свету, и продолжил: — Надеюсь, теперь господа ничего не имеют против?
Судя по всему, возразить господам было нечего.
Я же с любопытством смотрела, как пронырливый Белый вежливо-вежливо отказывается от вынужденно высказанного Асом предложения присесть за стол и устраивается в кресле у окна. На миг наши взгляды встретились, и я, как и в первую встречу, поразилась холодному выражению его янтарно-карих глаз. Правда, глаза за очками едва заметно блеснули иронией, но уже в следующий момент от нее не осталось и следа. Даже задумалась, а не почудилось ли. Ведь стекло так часто искажает…
— Вы продолжайте, продолжайте, — живо проговорил Коршун. — Я вам не помешаю.
Едва удержалась от того, чтобы не покачать головой. Восхищенно? Осуждающе? Пока не определилась. С одной стороны, наглости этого серого кардинала столицы можно поклониться, с другой… тип себе на уме. До мельчайшего шага и оттенка эмоций в голосе. Нет, неспроста он так себя ведет.
Ох… ощущаю себя слепым котенком, который на уровне интуиции понимает — что-то не так, а объяснить причины не может. Рядом с этими акулами большой политики с зубами в три ряда я вообще несмышленыш. Ну и как прикажете обыгрывать их на их же поле? Хотя… Меня пока ведут. И до конца этой партии как минимум Совету я нужна живая и здоровая. А там пешка станет ферзем. И следующая игра будет иной.
— Вернусь к прерванной теме. — Голос Оружейника привел меня в чувство. — Как понимаете, ваша программа на ближайшие недели претерпит некоторые изменения. Но несколько дней перед «танцем» должны пройти в покое и так, как вы того захотите.
Ага! Погулять перед возможной гибелью позволяют мне мои «щедрые» опекуны. Спасибо. Поблагодарила я их, разумеется, без малейшего признака ехидства в голосе. Хоть чему-то во дворце успела научиться. Лицемерию в том числе.
