— Настойчивый тип! — воскликнула подруга.
— Еще какой, — кивнула и поплотнее закуталась в кружевную шаль.
— Вот только почему твой второй кандидат не появляется? — задумчиво протянула Маришка. — По сути, радоваться Алые должны. А стало быть, пинком отправить своего ставленника обихаживать тебя, перспективную. Невзирая на его желания…
— Как грубо! — Укоризненно посмотрела на подругу, старательно пряча улыбку.
— Не грубо! — Леди Мариоль наставительно подняла палец вверх. — А рассудительно.
— В любом случае Рыжа на горизонте нет, — вздохнула и передернула плечами. — Но оно и к лучшему, мне сейчас и так придется постоянно с ним общаться.
— Женишок, — хихикнула моя первая дама.
— И не напоминай. — Я уныло посмотрела на нее. — Представляешь, что будет, если он решит проверить? Да и вообще, после того что этот гад предложил Альене в прошлый раз, я не хочу с ним общаться! Сволочь двуличная!
— Ну а что ты хотела? — философски пожала плечами подруга. — Он взрослый мужчина и давно использует все что может себе во благо. Даже свои чувства к тебе умудрился обернуть так, что ты ему доверилась. Рыжий делает ставку на искренность. И выигрывает.
— Да какие у него чувства! — фыркнула я.
— Ой, не скажи, — начала было подруга, но тут в конце дорожки появилась высокая белоснежная фигура. По алебастру одежд красным потоком расплескались волосы, и даже с такого расстояния нельзя было усомниться в том, кто именно встал у нас на пути.
— Помяни демона… — ошеломленно пробормотала подружка.
— Добрый день, дамы, — поклонился приблизившийся мужчина и поочередно коснулся легким поцелуем наших рук.
— Рады встрече, Евгран Пламенеющий. — Присела в реверансе. Мариоль последовала моему примеру.
Уловив холодок в голосе, Рыж с веселым изумлением вскинул медную бровь, по губам наглого прохвоста расплылась хитрая улыбка.
Не будь мы в относительно близких отношениях, он бы никогда не посмел так себя вести с принцессой! Пользуется тем, что тут никого, кроме Мари, нет, и позволяет себе больше! Но я буду не я, если разрешу себе ответный жест! Не дождется!
Появилось желание сказать что-нибудь неприятное. А лучше сделать. В поле зрения попала стопа Рыжика, и мне немедленно захотелось на нее наступить. А потом еще и попрыгать. Так! Надо притормозить расшалившуюся фантазию! Меня не оправдывает то, что я много работаю с силой. Нужно держать себя в узде.
— Леди позволят составить им компанию? — осведомился Пламенеющий.
— Леди направляются на занятия, — любезно ответила я. — Так что проводить вы нас можете только до дворца.
