Я кивнула и опустилась на широкую мраморную лавку.
Несколько минут мы просто молчали. Ведь не торопимся. К чести Мерцающего, он дал мне время собраться с мыслями. Также я была ему благодарна за то, что он не решил пойти навстречу глупенькой принцессе и сам повести разговор. Правильный подход. Я все это затеяла. Мне и расхлебывать.
— Вы не возражаете, если я обойдусь без длительного вступления? — поинтересовалась я. — Тем более оно все равно выветрилось у меня из головы.
— Слушаю вас, — серьезно кивнул советник.
— Замечательно. — Я решительно сжала пальцы. — Лорд, после того как я вернусь с испытания, вы принесете мне клятву верности.
— Какое смелое заявление. — Из облика Мерцающего пропала доброжелательная вальяжность, что была еще несколько секунд назад. — Основания? Для такого недальновидного с моей стороны поступка они должны быть очень вескими.
— Знаете… — Я неторопливо расправила красный шелк на коленях. — Если у предприятия сменяется руководство, то у финансовых директоров и советников предыдущего начальства есть несколько путей.
— Озвучите? — Кейран поправил очки и приготовился слушать.
— Разумеется, — чуть заметно улыбнулась я. — Первый: они остаются на прежних должностях и даже с некоторым выигрышем. Второй: пути предприятия и его бывших работников расходятся. И не всегда тихо и мирно.
— А вы понимаете, что угрожаете мне? — все так же невозмутимо поинтересовался Коршун.
— Вполне, — внутренне замирая от страха, кивнула я.
— А с чего вы взяли, что я соглашусь? — пожал плечами Белый. — Мне это невыгодно. Более того, клятву вассалитета я не приносил никому. Настоящую клятву. Вы меня понимаете.
— У вас не было достойного государя.
Я уже сама удивлялась собственной наглости и самоуверенности.
— Вы себя таковой мните? — В прищуре желто-карих глаз вполне можно было прочитать, что думает Кейран о моей чрезмерной смелости.
— Нет, — легко призналась я. — Если говорить откровенно, то есть большие сомнения, что я вообще вернусь с испытания. Но… не сидеть же последние недели в бездействии. И лорд… я же не предлагаю вам поклясться принцессе-бастарду. Вам предлагается отдать свое слово наследнице, которая станет Императрицей.
— Повторю свой вопрос. — Брюнет снял очки, вытащил из нагрудного кармана белоснежный платок и принялся неторопливо протирать стеклышки. — Вы считаете, что станете достойной правительницей?
— Не знаю, — честно ответила я. — Но у меня нет вариантов. Потому приложу все усилия.
