Сел Илмаринен орлу на спину и говорит ему:
— Ты лети, орел могучий,
Ты лети, куда велю я,
Излови большую щуку,
Рыбу жирную достань мне!
И только сказал — взмахнул орел крыльями и полетел. Одним крылом срезает гребни волн, другим крылом задевает края облаков, когтями поднимает песок со дна бурного потока, клювом задевает утесы на берегу.
Немного времени прошло, и опустился орел у края темной пучины.
Ходит кователь Илмаринен по берегу, ищет в пенистом потоке жирную щуку, а огненная птица кружит над ним в небе — стережет своего хозяина.
И вот выплыла щука из волн, высунулась речная собака из воды. Язык у нее — с топорище, зубы что грабли, на спине семь лодок поместится.
Разинула щука пасть, хочет проглотить героя.
Но не дремлет огненный орел. Приметил он с высоты жирную щуку и камнем упал ей на спину. Когтистыми лапами сгреб речную собаку, треплет ее, по волнам волочит.
А жирная щука, речная собака, тоже хитра — извернулась она и зажала своими зубами-граблями орлиную лапу.
Тянет щука орла на дно.
Тащит орел щуку из воды.
Долго они бились. Стал слабеть орел. Из последних сил взмахнул он могучими крыльями и вырвал свою лапу из щучьей пасти.
Покружил орел над темной пучиной и снова кинулся на жирную щуку. Один коготь в спину ей вонзил, другим когтем за каменный утес зацепился.
Тащит орел щуку из воды.
Тянет щука орла на дно.
Но опять не одолел орел жирную щуку. На боках у нее клочьями висит мясо, спина железными когтями исполосована, а все-таки ушла речная собака от орла, вырвалась из его цепких лап.
Тогда в третий раз налетел на щуку огненный орел.
Крылья его пламенем горят, из глаз искры сыплются. Все спои когти вонзил орел в щучью спину.
От рыбьей чешуи посветлели черные воды Маналы.
От орлиных перьев потемнел кругом светлый воздух.
Бьется речная собака в железных орлиных лапах, а вырваться не может.
С добычей в когтях поднялся орел над черными потоками Маналы.
Видит — стоит невдалеке ветвистый дуб. Опустился на него орел. Захотелось железной птице отведать мяса речной собаки. Разорвал он щуку когтями, разрубил на куски острым клювом и съел всю до последней косточки. Одна только голова осталась.
Говорит орлу Илмаринен:
— Плохой ты мне помощник! Сам всю рыбу склевал. Что же я теперь понесу хозяйке Похъелы?
Тут сбросил ему железный орел щучью голову и взвился ввысь. От каждого взмаха тяжелых крыльев стонет небесный свод, прогибается крыша неба.
А Илмаринен поднял щучью голову и понес ее хозяйке Похъелы.
