О том, как Защитник Людей достиг Тайного поля и победил Трехглавого Дракона, охранявшего это поле
Внезапно на пути Защитника Людей возникла высокая каменная башня без окон с узкой щелью вместо двери. У входа стоял страшный Дракон, хранитель Тайного поля, и три огромных его пасти извергали одновременно потоки огня и дыма.
— Ого! — сказал Защитник Людей. — Вот это чудовище! — И, как это принято в сказках, он обратился к Дракону с такими словами: — Эй ты, Дракон! Клянусь именами всех рыцарей Круглого Стола, бесстрашного Кухулина из Ольстера, Трех Отважных из картины «Конец Российской империи», ты ненавистен мне до глубины души. Я вызываю тебя на поединок. Готовься!
— А ты кто? — спросил в свою очередь Дракон.
— Я — Защитник Людей из Большой Страны Согласия!
— Вот ты кто! — взревел Дракон. — Сейчас от тебя останется одна горсть пепла!
— Это еще посмотрим!
И тут Защитник Людей вынул два камешка, подаренные ему Горным Богатырем, бросил их в Трехглавого Дракона. И произошло чудо: два маленьких камешка превратились в огромные камни и цепко сжали хранителя Тайного поля. В ярости бил он хвостом, пускал дым из большущей пасти, но вырваться уже не мог. Защитник Людей вскочил ему на спину и закричал:
— Признаешь себя побежденным?
— Нет! — прорычал Трехглавый Дракон.
— Второй раз спрашиваю: признаешь себя побежденным?
Трехглавый Дракон сделал последнее усилие, чтобы вырваться из жестких объятий камней. Убедившись в бесполезности своих попыток, он жалобно попросил:
— Помоги выбраться из этой проклятой щели!
— Сдаешься? — спросил Защитник Людей.
— Нельзя мне сдаваться, меня за это убьет Верховный Страж. Не по своей я тут воле.
— А по чьей же? Верховного Стража?
— Да. И вообще я не дракон, а самый обыкновенный человек.
— Вот так штука! — удивился Защитник Людей. — Как же это тебя угораздило вырядиться в драконью шкуру?
— Нельзя об этом рассказывать. Но раз уж ты меня победил, так и быть, я открою тебе большую тайну.
У нас в стране с некоторых пор установлен Праздник Бесподобных Превращений. Одно превращение называется «Убей свое «Я», другое «Послушный буйвол». Нас убеждали, что человек не может быть счастливым, не пройдя одного из этих превращений. Хочешь-не хочешь, а на все воля Верховного Стража. Никто не смел сопротивляться. Я долго думал, какое же превращение лучше — первое или второе, и решил — пусть будет первое, убью свое «Я». Меня схватили и окунули в кипяток. При этом я должен был громко повторять: «Я убиваю свое «Я». Но кипяток так ошпарил меня, что я потерял сознание. А Мелкие Плясуны мое молчание поняли по-своему и снова бросили меня в чан с кипятком. И тут я каким-то чудом пришел в себя и заорал что есть мочи: «Я убил свое «Я»! Я убил свое «Я»! Мелкие Плясуны вытащили меня из кипятка, они даже разгладили мои волосы своими ножами-пальцами. Но тут я стал Драконом, у меня же не стало своего «Я». Вот и вся история…
