– Сандра, но как же… Я знаю, это болезненная процедура. Очень.
– Если такое могут пережить другие женщины, почему не я? Это мой свадебный подарок тебе, Пэт.
– Дитя в подарок, - задумчиво проговорила Пэт.
– Да, вот именно.
Пэт ошарашенно молчала.
– Что поделаешь, иногда природе надо помочь! - изрекла Сандра.
– Дорогая, я.., не знаю…
– Но разве есть иной способ получить то, что ты хочешь? Или ты боишься?
– О нет, я не боюсь! Но ты… Чем я смогу тебя отблагодарить? Какой сделаю тебе подарок? Ведь ты отдаешь мне частицу себя…
– Но, Пэт, такая частица появляется у меня в организме каждый месяц и пропадает без надобности. Так почему мне не подарить ее тебе?
– Я.., согласна, - прошептала Пэт и кинулась подруге на шею.
Сандра почувствовала на щеке что-то мокрое и поняла - это слезы Пэт.
– Я завтра же еду к доктору, - прошептала она.
– И я с тобой.
– Ну чем не "Двойной марш"? - Пэт улыбнулась сквозь слезы, подумав о Говарде и о его сегодняшней пьесе.
– Стройными рядами мы отправляемся к доктору, чтобы родить ребенка от Говарда Нистрема, великого саксофониста! - со смехом объявила Сандра.
А Пэт, услышав каламбур, снова улыбнулась. Впервые за последнее время в этой улыбке не было печали.
Вальс для Келли
Сандра хорошо помнила те дни, в которые она не расставалась с градусником, чтобы уловить миг, когда яйцеклетка внутри нее созреет и ее с помощью длинного шприца можно будет вынуть, поместить в чашку Петри и смешать со спермой Говарда для оплодотворения. А через два дня оплодотворенные яйцеклетки - обычно их несколько - пересадить в матку Пэт.
При этих воспоминаниях по коже Сандры пробегали мурашки. Она больше не желала думать о всяких подробностях. Да, все было, было все, что должно произойти в этих случаях.
Высокие технологии сработали. Врачи-виртуозы, глядя на мерцающий экран, на котором отражалось нутро Пэт, делали то, что обычно берет на себя природа. Зачатие свершилось.
А потом Пэт от недели к неделе становилась все круглее. Она на удивление легко справлялась с беременностью, расцвела, ее груди, полные молока, стали большими, и Говард с наслаждением играл ими…
– Представляешь, - делилась она с Сандрой, - он спрашивает меня, останутся ли они такими? Все-таки мужчины очень смешные! Нет, сказала я ему, их высосет девочка… Знаешь, он нисколько не огорчился, что у нас девочка. Говорит, в следующий раз родится мальчик.
Сандра вздрогнула.
– О нет, не бойся, никаких мальчиков! - поспешила успокоить ее подруга. - Нам хватит одной девочки. Все остальные - твои.
