Сандра упала на диван, уткнулась носом в подушку и заплакала. Если бы она не была профессиональным психологом, она не поняла бы причину своих запоздалых слез. Но она-то знала: давая волю слезам, она освобождается от стресса.
Сандра плакала долго, с наслаждением, с каждым рыданием ощущая, как легкость охватывает тело, мысли. Она улыбалась сквозь слезы, впуская в себя музыку, которая затопляла ее отдельными фразами, добавляя к необычайной легкости сладостную патоку обещания счастья.
И вот теперь, когда она поняла, куда ей направить свои мысли и желания, Сандра Мередит позволила себе вспомнить все, что произошло много лет назад и что лежало в дальнем уголке памяти. Она знала, что ей когда-то все равно придется вспомнить, но не знала, когда это произойдет.
"Двойной марш"
Да, Сандра вспомнила все.
В то памятное и уже далекое утро, восемь лет назад, Говард Нистрем стоял у открытого окна и играл "Двойной марш" - аранжировку классической пьесы русского композитора Сергея Прокофьева. Пэт и Сандра сидели на веранде загородного дома семейства Трифиро - обычно, кроме управляющего с женой, здесь никогда никого не было, поэтому Пэт приглашала своих гостей именно сюда.
– Слушай, Сандра, - Пэт, улыбаясь, смотрела на подругу, - Говард хочет, чтобы мы поженились.
Ласковый ветерок ворошил разметавшиеся по плечам светлые волосы Пэт. Ее бледное лицо было наполовину скрыто темными очками, и Сандра не смогла бы точно сказать, какие сейчас глаза у подруги. Но по голосу, по интонации, было ясно: Пэт в тревоге.
– Но.., почему бы и нет?
– Сама знаешь почему.
Пэт вздохнула и опустила голову. Сандра безошибочно узнала неуверенность и застарелую боль. Изумрудно-зеленая майка натянулась на поникших узких плечах, сморщилась на тонкой талии.
– Но ведь у вас.., получается?
– Да, получается. - Пэт снова подняла голову. - На это моих гормонов хватает. А на остальное… - Она безнадежно махнула рукой.
– Я понимаю, дорогая, о чем ты…
– Еще бы не понимать. - Пэт невесело усмехнулась. - Мы слишком долго жили с тобой в одной комнате, Сандра. - Вспомнив о монастырской школе, она поежилась. - Бррр… Хоть Швейцария и красивая страна, но я просто леденею, когда вспоминаю школьную жизнь. - Она слабо улыбнулась. - А может быть, она мне кажется такой ужасной из-за этого. - Пэт помолчала. - Ведь у тебя не осталось такого отвращения, правда? Ты без всякого ужаса вспоминаешь школу? И сестер в монастыре. Тебе больше повезло в жизни, Сандра. А мне… Я так ждала, когда они начнутся… Как у всех… Как у тебя… Знаешь, как я тебе завидовала! Даже когда у тебя зверски болел живот. - Она засмеялась. - Ты можешь поверить, что я способна завидовать боли? А потом был ультразвук, после которого докторша сказала, что мне нечего ждать. Ничего не будет, никаких месячных. И их не было ни разу. Она сказала, что у меня врожденный дефект, от природы недоразвитые яичники. А это значит - у меня никогда не будет детей.
